第八回 鐵念三激怒誅淫婦
自古奸難下手，易因淫婦來偷。見人得意便來兜，倒把巧言相誘。
含笑秋波頻轉，几番欲去回留。對人便整玉搔頭，都是偷郎情竇。
且說東陽縣中一人姓崔，名喚福來，年已五十。家中獨自過活，其年浙江發去老弱民兵，招募選補。崔福來聞知這個消息，一肩儿挑了家私，竟到杭城投下宿店，到營中打听。報了花名，試了气力，免不得衙門使費了些長例，收錄在營。操三歇五，做了個長官，倒也一身快活。有一個同伍伙伴，喚名沈成，排行念三，只因面貌鐵黑，人呼他為鐵念三。与崔福來賃下一間平房，二人同住，崔福來為人本分，鐵念三為人性直，兩個人倒也志同道合，倒合得來。自古知性可以同居，恰好衙門上宿，輪流每人五夜，正好晚上家中更番看管。
一日，鐵念三往街坊行走，見兩個媒婆在那里說，這般標致的女人，只要五兩銀子，偏生一時沒處尋人。念三听見，“說：“二位，為何標致女子价錢這般賤省。”媒婆道：“只因家主公偷上了，主母吃醋，要瞞主人賣他。只要一個主儿受領，便再少些，也是肯的。若明日主人一回，就賣不成了。”念三道：“女人多少年紀了？”媒婆道：“實二十五歲了。長官若用得著，倒有些衣服賠嫁。白送一個女人与你。”念三道：“我倒還未。我有一個哥哥，也是行伍中人。他年紀四十多歲，也遲不去了。待我同你去与他一講。待他成了，也是一樁美事。”即時同了媒婆竟到家中。見福來，將前后事說了一遍。福來歡喜，慌忙取出五兩銀子，遞与念三道：“你去与我成就便了。”念三即同媒婆去。不多時，只見一乘轎子，已到門前。念三道：“人已到了，快穿衣服起來，待他好下轎。”念三登時買了香燭紙馬。二人將就燒陌紙儿，又擺著酒。三個人坐在一處而吃。新娘子實然標致，只是雙足大些，這也不足論了。新娘喚名香娘，看丈夫又老了些，也只得無不隨緣罷了。到晚來，沈成便去上宿，代崔老在家成親。拴上大門，夫妻上床，也不做腔調，直竟困了，香姐老于世事，竟不在上，任他舞弄了一番。雙雙睡去。
到次早起來，只見念三已回在門外，恐叩門惊他困頭，故此不響。福來見了，甚不過意。心下想道：“有了這個東西，便要分個南北了。”与兄弟講道：“教你如此，我心何安。不如待我另尋一間房屋居住，你也好尋個妻室安身。意下如何？”念三便想，必是新婦主意，不可強他。回道：“甚好；”到了午后，福來尋了一間平屋，倒有兩進，門前好做坐起，后邊安歇。又有一間小披做廚房。要一兩二錢一年。回來与兄弟說了，二人稱了房錢，竟至新房一看。念三說：“緣何在空地中！兩邊鄰舍俱無，恐有小人。”福來笑道：“穿的在身上，吃的在肚里，怕他偷我何物！”念三說：“嫂嫂有几件好衣服。”福來說：一他是不時穿著，自會收藏。沒鄰舍，先省了酒水”。念三說：“也罷，你的主意定了，說他怎的。”尋了房主，交了房錢。到晚，念三相幫他挑桌儿板凳，一齊完了。接香姐過了新屋。燒陌紙錢，請著房主。吃完散訖，念三也作別了。
福來夫妻兩個，收拾殘肴，在后邊屋下坐了，吃一杯儿。原來這老崔，人雖半百，性格風騷。見香姐有七八分人物，三分喬扮，還有十分騷處，故此實是愛他。況又是新婚燕爾，正在熱頭地里。兩下一邊吃著酒，一邊便摸摸索索。香姐發几分騷興起來。福來把他一看，星眸含俏，云鬢籠情，摟住香腮，他便了香姐送。福來禁不住春情，起身扯褲。香姐自己忙解衣服上床分股。福來极盡綢纓，香姐十分情動。把腰股亂擺，雙足齊勾。老崔留不住，數點菩提，盡傾入紅蓮兩瓣。夫妻二人，穿衣服下床，淨了手腳，收拾碗盞完了，方才脫衣而睡。
過了几日，不期又該上宿。与香姐云：“我去上宿，到五更盡則到家矣。你可早睡，叩門方開。”香姐收拾睡了。只是五更老崔叩著后門。香姐披衣開了，老崔說：“失陪你了。”兩人脫衣而睡。老崔說：“你獨自一個，可睡得著？”香姐道：“獨自一個，沒甚思量，倒好睡哩。”老崔道：“根据你這般說，如今兩人同困，便有思量了。”香姐笑道：“問你個說得不好。”便扒在老崔身上，套將起來。老崔道：“我倒不知有這般妙趣。”香姐道：“春意上面的叫做倒插蜡燭。”把崔老亂墩，亂套。香姐倒先丟了，便扒下來。兩個睡了。只因香姐太淫，后來老崔力竭，實來不得。輪上宿，直到開了大門才回。香姐問他：“只因官府不許早回。故此來遲。”香姐好生悶悶。
一日，老崔在場上挑柴去賣，适值鐵念三來尋哥哥講話。香姐道：“他沒甚么做，往江頭挑擔柴去賣，賺得几分銀子，也是好的。”念三道：“自古道‘家有千貫，不如日進分文。’這是做人家法儿。”香姐說：“叔叔可曾有親事么？”念三道：“想我行伍中，一年之內，這上宿是半年，不必說起。常是點著出汛，或是調去守地方，或是隨征賊寇。几年不在家內，叫妻儿怎么過活。或是那好的，寄些銀子回來，与他盤費，守著丈夫便好。有那等不三不四的，尋起漢子來，非惟貼著人，連人也逃了去。我在外邊，那里知他心下的事。”香姐說：“這般防疑，終身沒個人儿伴你。”念三說：“极不難，我那營中，常有出汛的，出征的，竟有把妻子典与人用。或半年，或一載，或几月，憑你几時。還有出外去，對敵不過那話儿了，白白得他的妻子盡多。”香姐說道：“這倒好。只是原夫取贖去了，兩下畢竟還有藕絲不斷之意奈何？”念三說：“畢竟有心，預先約了，何待把人知之。”道：“嫂嫂，我去了，明日再來。”香姐說：“請吃茶去。”念三說：“明日來罷。”竟自去了
香姐想道：“看這黑蠻子不出，倒要想白白得人妻子。苦前日不移開，畢竟他也難分黑白了。”又想道：“我丈夫已是告消乏的了。便和這黑蠻來消消白晝，倒也好。”想道：“有計了。有的是金華酒在此，待他明日來，我學一出潘金蓮調叔的戲文，看看何妨。”又想道：“這黑漢子要像武二那般做作起來，怎生像樣。”又想一下道：“差了，那是親嫂嫂，做出來兩下都要問死罪的。為怕死，假道學的。我与他有何挂礙，有何妨。”又笑道：“潘金蓮有一句曲儿，甚是合題：‘任他鐵漢也魂銷，終落圈套。’”
到了次日，老崔又去挑柴賣。這香姐煮了一塊大肉，擺下些豆腐干之類，都是金華土產，等著念三。不期起一陣大風，有詩為証：
善聚亭前草，能開水上萍。
動帘深有意，滅燭大無情。
人寺傳鐘響，高樓送鼓聲。
繡裙輕揭起，僧帽落尿坑。
風過處，那云一陣堆將起來。香姐看了一看，笑一聲道：“天都要云雨起來，而況我乎。”有鳳雨欲來，极說得好：
環閣皆山，入村有徑。闌風伏雨，徒吟杜甫之詩。石執峰文，酷肖米顛之筆。頓而花枝變幻，紫綠之色盡藏。族羽翱翔，悲嗚之音不再。十葉飄如落雁，万松響似龍吟。白晝寒空，隱隱村人歸去。青蕪際海，朦朦潮水推來。窗帘吹開，沾書溫案。圓扇撼動，擺柳搖花。湖頭且罷垂綸，樓上應無吹笛。漁人釣艇，系于蘆葦叢中。牧子牛衣，避在豆棚陰里。蟬琴凄斷，蛛网摧殘。堂拗之莽為舟，行瓦之檐飛瀑。如逢春月，可以漚絲。及我公田，何殊兩菜。二峪可避，五松就封。襄王正坐披襟，神女猶能行暮。斜陽蔽樹，桑榆忽爾無光。白云在天，丘陵因而不見。豈惟足淨塵埃。且复頓消殘暑。
正在油然作云，沛然下雨之際，鐵念三忙忙而來，香姐見了，滿面堆下笑來，道：“略遲一步，便著雨了。”念三道：“正是，正是。”那雨來得快，一聲響處，如瀉銀河，落一個傾盆不注。香姐道：“叔叔外邊雨打進來，里面來坐。”念三進到后邊，只見壁上挂一柄刀。念三除下一看道：“好刀。”香姐說：“挂在此防賊的。”念三道：“正是。”回頭見桌上擺著物件，念二說：“嫂嫂打點做夜宵了么？”香姐說：一昨日因叔叔不曾吃得茶去，你約今日又來，故此是我備在此間，等你來當茶的。”念二道：“何須嫂嫂這般費心。”便坐下了道：“哥哥不知在那里著雨了。”香姐道：“今日他正該上宿。睛也不回，而況這般大雨。”念三道：“我倒忘了。早知他上宿，我再遲一日，就見他了，何必赶來，遇了這般大雨，怎生回去。”香姐道：“雨落天留客，正好吃酒吃醉了，就在此睡了，何必憂他。”念三道：“怎好打攪嫂嫂。”香姐說：“原是一家人，如今倒說起客話來。”篩了酒，勸念三吃，一連吃了六七杯，兩下里都有些酒意了。香姐說：“叔叔昨日說的典婦人一事，我到在心，与你尋下一個了，他竟不要你破費半厘。”念三說：“多承嫂嫂留意。那里有個不要銀子的婦人，敢是個丑儿。”香姐說：一比著我好得多哩。”念三笑道：“像得嫂嫂已有二十四分，還好如嫂嫂高些，便是西施了。望嫂嫂指引我看看。”香姐道：“這樣性急，怎好去得。你且吃酒，后生家說了，便這般高興。”念三說：“我被嫂嫂說得心熱起來。”香姐道：“看你蠻子，好上鉤的。說得几句，便動起火來。”道：“叔叔多吃几杯，有這酒興，与你完就么。”念三只說真個，一連又吃了几杯，那雨一發大了，天又黑將下來。說：“嫂嫂，天晚了，怎好？”香姐說：“夜深些，方好与你去。終不然，偷婦人。可是青天白日做的。”念三說：“這雨不住點奈何？”香姐說：“不妨，少不得有住的時節。”只顧笑嘻嘻哄那念三，弄得念三存坐不安。欲待要回，香姐說沒有雨傘。欲要一困，又無所在，就靠在桌上。香姐撫了背脊道：“這床上不睡，靠在這里，豈不冷了成病！”念三道：“嫂嫂的床，我怎生睡！”香姐道：“沒人在此，便把你睡一次儿也不妨。”念三見說沒人在此四個字，起了他一點念頭，方才哪有個婦人！明是個假的了。待我再挑一句，看他怎生答我，便知他心事了。道：“嫂嫂，你許了我那人，又教我睡在這里，莫非哄我！”香姐說：“不教你落空便了。十分去不得。賠也賠你一個。”念三笑道：“若是賠我一個，只是嫂嫂。難道嫂嫂肯賠！”香姐說：“我也賠得你。”鐵念三大喜，近前拘住，去亂扯他褲子。香姐說：“待我自解。”去了裙褲，在床里。念三扯下自己褲子，挺著身子就弄。何見得：
武士單矛，直入豹琳之帳。騷人閣筆，裁成云雨文章。這黑蠻似鐵羅漢投齋，何曾歇口。那騷貨如粉骷髏弄陣，慣會長槍。津津舌送過來，留而不返；洋洋水入出去，難似遮藏。楊柳腰不住的無風舞擺。秋波眼頻頻轉含俏窺郎。你看雪白一個婦人，乘著一個烏黑漢子。比似玉簪斜插鬢云旁，一點烏云映日光。烏中鶴發年高士，黑筆淋漓畫粉牆。薛仁貴坐烏椎馬，硯台跌下石灰缸。白扇素羅畫黑竹，月里媳娥嫁灶王。
一番大戰，須臾罷手。念三歡喜，叫道：“好嫂嫂，快活死我也。”香姐道：“好叔叔，真好手段也。”兩個走來，俱淨了手腳，閉好門儿重行坐在一條凳上，摟了吃酒。笑笑說說，調得火熱，把念三做了個親老公一般看待。收拾物件，二人脫衣而睡。不免复陣。
次日，念三見雨住，道：“我且去，晚上我拿酒來請你。”開了后門去了。香姐想著道：“念三面貌雖黑，原來此物這般雄偉，火一般熱的，又且耐久，早知嫁了他，倒是一生快活。如今弄得濕手惹干面，怎得洁淨。且住，少不得做個法儿，定要与念三做了夫妻，方稱我心。”正在存想間，老崔回了，道：“昨晚雨大，我記念你獨自個困，必然害怕。”香姐說：“我倒涼快得緊。一夜直睡到天亮。竟不怕。”老崔說：“這般還好。”忙忙取火燒了臉湯，与娘子洗面，香姐自去梳頭，老崔煮飯。香姐打扮得十分俏麗，叫老崔去外邊買几枝茉莉花來。老崔說：“你這般標致了，再戴茉莉，是錦上添花了。十分打扮得嬌美，有人要看你想你。”香姐說：“我尋個二老幫助你，省得你這般強支撐。”老崔說：“若得如此方好，不然我要改名字了。”香姐道：“改甚么名字？”崔福來道：“改作崔命去了。”香姐笑了一聲道：“崔得你的命去，我方好去嫁人。”老崔說：“仔細打听不要嫁的与我一般。”香姐說：“此事那里打听，必須面試方知。那些膽怯的，必然不敢上陣。”老崔說：“畢竟還說出自家本相來了。”正說間；賣花聲近。香姐買了兩枝道：“你要花戴么？”老崔笑道：“好花不上老人頭。若戴了，便不成詩意了。”香姐說：“那逢花插一枝，這也不拘老少。”老崔說：“你的好心，只取一朵儿香香便了。”又笑道：“你不要又說出臨老人花叢來。不然不敢領命。”閑話之間，飯也熟了。夫妻兩個用過。老崔說：“我去做生意，明早方回。你無事困困消遣罷。”說聲去了。
香姐一心只望著念三；走來走去，在那里間想。只听得一聲“賣水哩”，香姐听見道：“又奇了，這般大雨，緣何賣水哩。”不免叫住他，問他緣故：“賣水的老人家，你賣的是什么水？”那賣水的把眼一看，歇下水擔道：“小娘子，你不知道這水：
不從地長，卻自天來。難消白日如年，能了黃昏几個。及時始降，農歡舉趾之晨。連月累日累夜，隨接隨來。消受積多，既取之而無禁。封題已固，亦用之而不窮。亦如積谷防飢，不減儿孫暴富。明月入怀，破尚書之睡夢。清風生翼，佐學士之談鋒。一盞可消病骨，七碗頓自生風。
香姐乃大人家出身，慣用梅水的。与三十文錢：“買了你這一擔，待用完了，再問你買。”那老人家見他在行，挑進門來。香姐把淨壇藏了道：“老人家，你高姓？”賣水的道：“我姓何，名禮，人皆稱我老何。”道：“娘子几時再挑來与你？”香姐道：“過几時，你來問一聲便了。”何禮取了錢，竟去了。香姐取了梅水，煎起茶來，果然可口，正是：
吹云潑雪，視之尚可除煩。
滴露流香，嗅之已能脫骨。
一連吃了三碗，放下道：“虧殺這几碗茶儿，才把我心中之火，挫下些去。”睡了一會起來一看，天色傍晚光景。念三忽到，手里拿了些酒果肴餅。香姐說：“為何不早來？令我望這一日。”念三說：“我的鄰家央我干事，原說過晚上來的。”慌忙擺出物件，都是現成熟的。那二人井坐，笑嘻嘻三杯兩盞，你愛我怜。念三只聞得花香，更覺助情。香姐說：“當初你到我家，我只說是你娶我，到晚來換了老崔。如今試起本事，他竟沒帳了。怎生得与你做了夫妻，方中我意。”念三說：“如今來了五夜，哥哥去了五夜。哥去得我又來，你倒夜夜不空。我与你若做夫妻，到只得半月在家了。”香姐說：“那老頭儿不在床中倒好。厭答答，來又來不得，倒弄得動人干火，倒不喜他。”念三說：“譬如我昨日不与你相好也罷了。”香姐說：“人是不知足的，得隴望蜀，那肯心厭。”念三說：“明日教他買些春方藥，弄弄便是。”香姐說：“你不知道，那春方藥，是本質好的越好，本質不如意，藥便不如意。与世上為人一般，只扶起，不扶倒的。”念三笑道：“你緣何知道？”香姐說：“我那主人不濟，見了我，正待行事，那物軟了。后邊又買了藥儿一弄，剛剛抽到二千，便完事。”念三說：“你只為痒得緊，故此想弄，何不燒些熱湯，泡洗他一泡洗？”香姐笑道：“有支吳歌儿單指熱湯泡洗此物：
姐儿介星痒來沒藥醫，跑過東來跑過西，
要介弗要燒构熱湯來豁豁，熱湯只豁得外頭皮。
念三笑了道：“我与你猜一杯，不可吃這悶酒。”被香姐贏了一拳道：“猜拳也有一個吳歌：
郎和姐來把拳猜，郎問嬌娘有几個來。
只得郎一個，若還兩個你先開。
念三大喜，把香姐親個嘴道：“騷肉儿，我与你兩人如此，也有一支歌儿么？”香姐說：“有：
古人說話不中听，哪有一個嬌娘生許嫁一個人。
若得武則天，世人那敢捉奸情。
念三听罷道：“真騷得有趣。”也等不得到晚，忙忙把他推倒。香姐急忙解開裙帶。念三那物如鐵，弄將起來。那香姐做出万千情態，念三被他哄得意亂魂迷。把他那半大腳儿搭上肩頭直聳，那水儿一陣陣流將出來。香姐叫道：“心肝來了。”念三道：“我還未完。”香姐道：“待我脫了衣服再弄。”念三走起。香姐淨了手腳，收拾閉門，脫衣上床。念三未曾完事，重整戈矛，再三急殺。香姐之興又高，任念三搗弄，果然暢心。直至三更，方才住手。”次早遁去。自此五日一來，五日一去。再也不遇一人。直至仲冬之際，天色大冷。
一日，正遇老崔上宿。念三与香姐睡至三更天气，香姐醒來，念三猶然夢里。他興高騷發。捻念三之物一把，火熱而堅，道：“果是妙人。”遂扒上念三之身，做一個陰覆陽套了一會，念三醒了，道：“痒否？”香姐道：“正在痒處。”念三把他翻下身，著實抽送、弄得香姐正在魂迷之際，听得叩大門響。二人吃了一惊，香姐問道：“是誰？”福來道：“是我。”二人吃一大惊，香姐道：“你可拿一床被裹了，坐在灶下去不可做聲。”
香姐披衣而出，開了大門道：“為何半夜三更，來扰我睡！”言罷，竟脫衣上床，把被四周塞緊睡了。老崔說：“城上風冷得緊，身上如火燒一般，特特回來望你；与我被中略溫一溫儿。”香姐道：“我被里也冷，休要指望，快快上城去。”老崔道：“今夜都司看城，”將次來了，恐點不到，明日又要打。沒奈何，夫妻之情虧你下得。”香姐說：“什么夫妻，現世報的夫妻。我是花枝般一個人，嫁你柴根樣一個老子，還虧你說。夫妻之情。”老崔無言。又一會道：“你既不肯把我到被中來睡，火取一個，与烘一烘。”那香姐恐他著了火去點起燈來，照見念三，如何是好，便一骨碌暗中扒上床來，往那盛梅水壇中，兜出一碗水，往爐中一澆。那一缸旺火，通澆隱了。老崔見了，嘆一口气，出門去了。
香姐隨出，把門拴上。叫出念三道：“心肝，你不要凍坏了。”念三為人直气的，听見香姐如此薄情，好生忿恨，故不應他。上床睡了。道：“你既不与他睡，那一缸火，是現成的，為何澆隱了？”香姐說：“那是我怕他有了火，點起燈來暖酒吃，一時間被他看見，故此澆隱的。”念三道：“這也罷了，只是這情分太薄，你日后怎么与他好得到老。”香姐說：“到老！我如今主意已定的了。前日老鼠藥我已買了，不在明朝，定在后日，結果了他。我便要嫁你了。怎么還說個到老！”念三道：“此事只好取笑。那毒藥謀死親夫，要問剮罪的。”香姐說：“我只和你說，再有何人知道！把他一把火燒了，就完事，誰來剮我。”念三道：“只怕上天不肯饒你。”香姐說：“我只為你要謀死他，怎生你倒話不投机起來。”念三心下細想道：“看此淫婦，果然要謀死哥哥了。那伙伴中知道，体訪出來，知我和他有好，雙雙問成死罪了。不必言矣，就是不知道，淫婦斷要隨我。那時稍不如意，如哥哥樣子一般待我，我鐵念三可是受得气的！必然不是好開交了。我想不過這五兩銀子討的，值得什么，不如殺了淫婦，大家除了一害，又救了哥一命，有何不好。”
正在躊躇之際，香姐只想那樣文章，去把他那物摸弄，激得念三往床下一跳，取了壁上挂的刀，一把頭發，扯到床沿，照著脖下一刀，頭已斷了，丟在地下。穿好衣服，開了大門，竟自去了。
念三走在路上，想道：“一時在气頭上，把他殺了，叫哥哥把什么收殮他。也罷，我曾積下几兩銀子在家，拿一半去，只說我告假往外府公干，放在家恐被人取去，寄在嫂嫂處，他回家，見妻子殺了，沒有銀子使用，自然救急。這是暗中幫他一臂之力。”卻早到他自己門首。有一個人見他問道：“你有差了，著你往溫州押解火藥。即刻便要起程。”念三見了票子道：“知道了。”開了鎖推門進去。取一包銀子，恰好六兩，稱為兩處，流水取出一包。鎖上大門，竟到城中。尋見福來道：“哥，今日兄弟差往溫州一行。”竟往補貼中取出票子，与福來一看。福來道：“即日就要起身？”福來道：“同你到家叫嫂嫂安排些小菜，与你送行。”念三道：“這不消哥哥費心。兄弟日長積攢得三兩銀子在此，放在家中恐被人竊取了去。寄在嫂嫂處，若哥要用，竟自用罷。我今歸家梳洗了就去，不得向哥嫂處別了，恕罪罷。”竟自去了。老崔道：“不想兄弟如此好心。把這銀子說要用，竟自用了。好人。”
且說是日，那賣水的何禮，挑了一擔水，叫：“賣雪水哩。”不見香姐喚他，想道：“不曾用完。”向門首走過，見大門開的，把水歇下道：“往后邊去叫一聲。”走到二進，恰好床邊，正開口叫大娘子，腳下踏著香姐的頭，一滑一交，跌做血人。連連走起一看，見床上一個沒頭婦人。惊得一跳，往外挑水便走。一起人走來，見何禮一身鮮血，喝道：“慢走；你為何上身鮮血？”兩個人竟往崔家這去看，見殺死一個婦人在床，一開叫起地方“殺人！”一時間，走攏几百人來，都說是何禮所殺。何禮有口難分。老崔一徑回來，見門首許多人，忙跑到門首。眾人說：“你妻子被賣水的何禮殺了。”福來呆了，走近床前，果見尸首异處。便哭起來道：“是了，我昨夜回來取火，把大門不曾開去。今朝賣水的看見門是開的，走至床前，見我妻子睡著，要去奸他。我妻子不肯，算來認得你是賣水的老何，恐我妻叫起來，見我壁上挂的利刀殺了是實。”眾人道：“是了，是了，你不須与他說，扯他到府哩，与太爺問便了。”一伙人同著何札去了。福來去央著房主人家內几個人看守死尸，自己拖到府衙。
恰好太爺在坐，眾人將前情一稟。大爺叫何禮上去，說：“這好是真的了？”何禮說：“太爺，實是先殺死在地下，小人走進里邊見的。”太爺說：“胡說，你賣水是高聲叫的，怎生要走到里邊！你走到里邊，就怀奸了，与我夾起來。”何禮叫道：“太爺可怜，若是小人一身，這般苦命，死也罷了。家中尚有七十五歲母親，小人一日不賺錢，則二人無食。今小人屈屈招了，不打紫，可怜母親在家，定然俄死。只求太爺天恩。況小人是個至賤愚人，那奸字自也羞了，怎生人肯！求太爺詳情。”太爺道：“且放了夾棍。”叫崔福來：“你妻子日常有外情么？”福來道：“太爺在上，若論小人的妻子，滿杭州城里算來，是算一個貞洁的。”太爺道：“怎見得？”福來道：“不要說別的，只小人昨夜歸去，要与如此，他執意不肯。小人說謊，天地不容。”太爺道：“親夫不肯，必有了奸夫了。看來此人說話是個匹夫。”道：“把何禮收監。眾人且出去，待后再審。那婦人尸首崔福來自收殮，不得干涉地方。”眾人謝太爺出來。老崔歸家，把念三銀子買了棺材，央人抬至万松岭上寄了。家中兔不得打掃一番，設立個靈位儿供著。福來早晚哭哭啼啼，好生愁悶。
且說念三溫州已回，伙伴中与他說知崔家之事。假意嘆息一番，不免往崔家插支燭儿。折了一錢銀子，往崔家而來。見過了哥哥，往靈前作几個揖：“何禮這廝可惡，這番審對待我執証他。”說罷，只見靈前一聲響，惊得念三仆倒，罵道：“好負心賊子。就是我不与丈夫來睡，也是為你這賊子；不与火，也為你這賊子。你倒把我殺死。怎生害那賣水的窮人母子二命！”只見街坊上鬧哄了几百人，那一班地方道：“是他殺的無疑矣，把他拿去見官。”扯起念三身子。念三猶在夢中，并不知這番說話，尚自抵賴。眾人不由分說，扯到府中。等太爺升堂，眾人將前情稟上。太爺道：“這個人自然是個凶人形狀。”道：“取出何禮來，放了。”念三猶自抵賴，何禮跪在地下，見念三賴，何禮上前，把念三一認道：“大爺，小人認得了。他常在崔家往來。”念三說：“你眼花了，敢不是我。”何禮道：別人的面貌或認差池，你這黑臉怎認差了。前番雪水銅錢還是你領我到自己家中付我的。怎生差了！”念三閉口無言。福來道：“你這般巧掩飾，你殺了我妻子，還要賴是何禮，忒心狠些。”太爺分付打了四十，上了枷鎖，將家中物件，俱付崔福來抵作燒埋，秋后取決便了。
何禮得了命，歸家見了母親，悉道其詳：“若不是崔娘子顯靈，險些儿害了性命。”母子二人都道：“愿崔娘子女轉男身。早升蓮界。”何禮道：“同母親往靈前拜他。”
且說崔福來取了念三的零碎回到家中。向妻子靈前道：“人說為人變了生性就要死的。七月里叫我帶花的生性，到那晚待我的生性，大不同了；果然就死了。你今放靈感些，轉世為人。”這生性再不要改才是。我在大爺面前，說你第一個貞洁婦女。那牌匾打點送來，又跳出這個送死的來，又失了節，把名頭又坏了。”只見老崔正在那里禱鬼，一個鄰舍取笑他道：“鬼來了。”福來大惊，跑出門外，只見何禮母子，要到靈前拜禱，福來道：“活鬼出現了。不可進去。”何禮道：“不妨。”福來害怕，何禮道：“你這般害怕，不若我母子移來伴你可好么？”福來大喜道：“你快來。我們三口儿渾著過日，報你前番這般受苦。”何禮道：當時受得苦中苦，今日方為人上人。果然何禮把小小家私移在崔家同住。住過了几年，鐵念三斬于南曹。細觀此回，淫婦狠心，已遭荼毒。念三移禍于何禮，畢竟皇天有眼，使陰魂說出，致念三不成漏网。世人當慎行謹身，方成君子。
總評：
香姐不親夫而親异姓之叔，固所當誅。念三既盜嫂而終殺其身，希圖漏网，駕禍于何禮。自非怨鬼顯靈，則何氏母子，覆盆之冤，無由自白矣。卒之念三殺諸市曹，誠報應不爽矣。
第九回 乖二官騙落美人局
几句俚言當作詩，實為知足不為痴。
只將酒藥開眉鎖，莫把心机藏鬢絲。
蘭友知心三四個，梅花得意兩三枝。
焚香煮說觀新史，猶胜乘霜拜鳳墀。
話說天啟辛酉年間，杭州府余杭縣里，有一樁故事，這人姓王，名之臣，號曰小山。年紀足足五十了。因結發娘子沒了，憑媒說合續娶了本縣一個室女。正得二十二歲，喚名方二姑。這二姑生得風流出眾，月貌花容，尚未嫁人。忽聞京里點選秀女，一時人家有未嫁之女，只要有人承召，就送与他了，那里說起年紀大小，貧富不等。人家听了這話，處處把女儿爛賤送了。那雞鵝魚肉，果品酒米，動用之物，無一物不加倍看將起來。自此一年上起，直至如今，那里肯賤。
有詩為証：
一紙黃封出紫寰，三杯淡酒便成親。
夜來明月樓頭望，只有嫦娥不嫁人。
那王小山娶這位娘子，財禮止得二十兩。置辦酒筵，開費倒去了三十余金，原開著香燭紙馬，油鹽雜貨一個小店儿，去了這塊銀子，乏本添生，以致店中有張沒李，看看不像起來了。那妻子看不過，把些衣衫首飾与丈夫添補。不想日用之物高貴，又沒甚大來頭生意，不過一日賣了二三百文低錢，止好度日。至于人情交際，冬夏衣服，房錢食用，委實難支。況余杭雞鵝場上的房屋极其貴的。過得几時，又這般不像起來。一日，与妻說道：“當時有一人家為生意蕭條、請仙卜問几時通泰，那乩上寫出字道：
桂花正發雨方來，華堂請客點燈台。
一幅鸞箋都寫盡，上陣將軍把轎抬。
那請仙之人一時不能解悟，求大仙明言。那帖上寫道：“首句無香，次句無燭。三句無紙，四句無馬。”那人拜道：“果然店中香燭紙馬沒了，不成店矣。不知大仙尊姓？這般靈感，乞留姓名。”帖上又寫出詩迷，极容易猜的迷，极容易猜的：
面如重棗美髯飛，黑面周倉性气豪。
擅騎赤兔胭脂馬，慣使青龍偃月刀。
眾人都道：“是關公。”那人道：“香燭紙馬都無了，不怕不關。”我們如今只好關店了。”二娘道：“自古懶店強如健漢，貨雖少，還開著是個店面。寂然關了，便被人笑話了。”小山道：“我有個計議，要用著你，不知你可肯否？”二娘道：“要我那里用？”小山走到廚后，悄俏說道：“左邊鄰居，有一張二官，為人极風流有鈔。今年也是廿二歲了。只因他年紀雖小，做事极乖，故此人人稱他為乖二官。他父母亡過，自家定了一個妻室，正待完婚，又望門寡了。這几日在妓家走動，我如今故意扯他閑話，你可廚后邊眼角傳情，丟他几眼。他是個風流人物，自然動心。得他日遂來調著你。待我与他說上，或借十兩半斤，待掙起了家事，還他便了。”二娘道：“他既是乖人，未必便肯。”小山說：“人是乖的，見了標致婦人，便要渾了。”
正說問，恰好二官拿著一本書走過。小山叫道：“二叔，是什么書？借我一看。”二官笑嘻嘻的拿著走進店來，放在柜上：“恰是一本劉二姐偷情的山歌。”小山說：“這山歌不是帶巾儿人看的。”乖二道：“若論偷情，還是帶巾儿人在行。”只見里面一個二十三歲的女使，捧出兩碗香香的茶來。小山道：“請茶。”乖二道：“多謝，向時尊嫂在日，我終日在此閑耍，并無茶吃。想如今這位新嫂，來得這般賢慧得緊。一坐下，茶飯來了。”拿起茶杯正待要吃，只見二娘在廚后露出那付標致臉儿，把二官一看，乖二一見，便如見了珍寶一般，不住的往里瞧。小山故意只做不知，把那一本劉二姐在柜台上翻看。二官便放心和二娘調得火熱，只恨走不攏身。二乖留心把店中上下一看，道：“寶鋪里這一會竟沒人來買東西。”小山道：“也沒貨買得。有一銀會明年六月方有，是坐定的銀子。倒有一百的。只是遠水難救近火。可惜這間興處店面沒有貨賣。”二官說：“正是。這開店面，須得几百兩銀子放在里邊，不論南北雜貨，一應人家用得著的，都放些在里面，便興起來了。”小山說：“我諸色在行，正要尋個伙。二叔你与我做一個中，想你交游极廣的，尋一個与我，斷不有負。”乖二說：“我事已老大無成，把書本已丟開了。正要尋生意做，以定終身。但不知可習得君這貴行否？”小山一口搭上道：“若二叔肯青目，包你兩年之間，隨你本利多少，足足一本一利還你，不須求簽買卦的。”二官說。“雖然如此，有心合伙，少也不像樣。我有三百兩銀子，在家和你斷定了，擇日成了文書便是。”把二娘丟了一眼道：“今日且別，明日已牌奉覆便了。”請了一聲去了。
小山走進廚后道：“哄得他好么？”二娘笑道：“你教我哄他，自然用心的。只是一件，地方才說明日已牌奉复，因你脫了不須求簽買卦得的，提醒了他的頭。明日清晨，決去間卜。你可想，大橋邊有几家術士，預先去說一聲，朋日倘有一姓張的帶巾后主來求卜合伴之事，卦若不好，亦須贊助，說是上好的，倘事成許他一百文錢送他便了。”小山道：“共有三處，倒要三百文。”二娘道：“他問了一家便是了。難道有一百家也都去問！那卜士有人家問，方來問你取錢。那不去的，難道也問你要！’小山穿了長衣，先在卜卦之家如此說了。正是：
由你奸似鬼，也要吃老娘洗腳水。
乖二雖乖，卻被這婦人猜定了。果然次早到大橋邊陳家問課。那先生問了姓名，便心照了。便道：“通誠。”把卦象起了一個天風（女后），原是好的，心里想道：“落得嫌他一百文錢。”道：“（女后），遇也。為什么事？”二乖道：“欲出這本錢与人合伙，不知好否？”道：“十足！撿也撿不出這般好卦來。財喜兩旺。”二官道：“不折本么？”先生說：“本錢那里會折，還有非常之喜。”乖二道：“有口舌么？”道：“六合課主和美，如意，有什么口舌。”送了卦金，便拿走了這一張卦紙，籠在袖里，竟到王家。卻好已牌光景。
小山一見，道：“真是信人，所事如何？”乖二道：“我去陳家卜得一卦，十分大利，錢財旺相。特來与兄一議。”小山堆下笑來，道：“有幸有幸。”那香茶儿又出來，劉二娘一閃，比昨日不同了，打扮得俏麗得緊。昨日乃一時間無心的，不曾留意，今日算他必來的，故此十分裝束起來，只說那三寸金蓮上，那一雙大紅鞋，一看了便也要渾了。二官把上下一看，恨不得一碗水吞他在肚里。想道：“卦上分明說非常之喜，若与他摟一會也值了千金。這三百銀子滿拼沒了，也自甘心。”道：“今日皇歷上宜會親友，可尋一位中人，立了文書。”小山道：“就是今日，你有相知，接一二位做証便了。”只見那二娘，故意放出那嬌滴滴聲音道：“既然如此，快些買下物件，好早整酒。”二官听見，一發動火道：“我去把銀子兌好了拿來便是。”一徑回家。
這小山說：“等他拿銀子來時，方可去買。”二娘道：“若如此做事，被他看出馬腳來了。我有兩件衣服在此，速上解當買辦起來，宁可丰富些，這是小事。”小山即將衣服當了，登時買了食物。”二娘脫下長衣，去廚下整理。須臾兩桌酒肴齊整整的端正了。
恰好二官同了一個母舅，叫名韓一楊，乃是本縣學中一個秀才，又扯了一個朋友，姓朱，也是同學生員，叫家中一個老仆，捧了一個拜匣，走進店來。小山道：“請進后邊坐罷。”進到店后，又有一重門里邊，有一個坐起，十分精洁。見了禮，坐下。吃了茶。那韓一楊道：“舍甥年幼無知，全仗足下攜帶。倘得后來興時，終身不忘。”朱朋友道：“自古伙計如夫妻，要和气為主，不可因小事便變臉了。”小山道：“自然自然。”韓一楊道：“如今把銀子買什么貨物來賣？”小山道：“在下愚意，此間通著臨安、于潛、昌化、新城、富陽，缺少一個南貨店。如今這几縣人家要用，直到杭州官巷口郭果家里去買。此間開店，著實有生意的。”朱朋友道：“好，說起來，必然有主意了。”韓舅道：“這貨物店中藏不得這許多。”小山指著右邊一間樓房道：“這間樓屋，盡好放貨。”朱友道：“十足。”大家一齊到屋中一看，倒也干淨。有地板的，正好堆貨。道：“只是后門外是一條溪，恐有小人么。”二官道：“待我晚間在此睡，管著便了。”小山道：“樓上有一張空床在上面，只少鋪陳。”二官道：“我的拿來便是。還得一個人走動方好。我家這老仆，著他來上門下門，晚上店中睡可好么？”小山道：“一發好。恐府上沒人。”二官道：“家中還有一對老夫妻看管足矣。”計議停當，一齊到原所在坐了。韓一楊袖中摸出一張紙稿，教王小山看過了。上道有利均分，不得欺心。無非都是常套的說法。小山取了筆，一一寫完。大家看一遍，各各著了花押、把銀子一封一封的看過，都是紋銀，交与小山收起。小山把拜匣拿了，竟与二娘藏了。斟了酒，遜位坐下。
正吃酒之間，那大橋陳卜士走到王家，來要那一百文銅錢。恰好二官劈頭走將出來，見了卜士道：“你來何干？”那卜士見了，心照，拔轉話來道：“我有一個人家，今晚要我燒香，買几位紙馬香燭，想里邊有事，我去了再來罷。”人人都說這張二乖，又被乖的來弄得眼著著的這般呆了。
須臾，天晚了，各人散訖。張二也要回家，小山說：“如今是伙計了，少不得要穿房入戶。今晚在此，見了房下，就把殘肴再坐坐儿。不可如此客气了。”張二巴不得他留住，便道：“哥哥說得有理。”竟复進了內邊。只見二娘點了一枝紅燭，正將整的嘎飯留下，把殘的拿兩碗与那女使去吃；看見二人進來，假意退避。小山道：“從今不可避了，出來見了禮，好日日相見。”二娘走上前叫道：“叔叔。”張二作下一揖，叫道：“嫂嫂，打攪了。”二娘道：“正當。”小山去把三只酒杯三處儿擺下道：“二娘你可來同坐了。”二娘道：“我便罷。”小山說：“趁今日大家坐下，日久正要一堆儿打火哩。”二娘見說，坐在桌橫頭。小山拿壺篩酒，張二又道：“我篩。”吃得兩杯酒，二官道：“我要回了。”二娘道：“聞知在側樓上安歇，為何倒要回去？”二官道：“待有了貨物方來照管，如今不消來得，”二娘曉得丈夫是個算小的，便道：“今日趁這一個好日就來了罷，免得后來又要費事。”小山見說遣：“正是。你打發管家拿了鋪蓋來，等他來好吃酒。”二官回頭道：“把我鋪陳羅帳一應衣服且拿來，余者明日去取。”又道：“你也要在此幫著我們了，也是今日來罷。拿完了，分付拴好門戶，小心火燭。”那人應著一聲去了。
二娘与丈夫道：“去上了門再來。”小山起身便走，那婦人雖然是丈夫教嗅著他，實實的動著真火了，把二官看上一眼，二官十分自意，倒不敢動手動腳。二娘道：“叔叔，吃干了這一杯，換上熱的吃。”二官道：“多謝二嫂美意。”說罷，竟吃干了。二娘拿起酒壺來篩，二官道：“豈有此理，待我斟方是。”見二娘白松的手儿，可愛之极，便把他手臂捻了一下，二娘笑了一聲，把酒篩了道：“吃這熱的。”二官十分之喜道：“嫂嫂，我心里火熱，倒是冷些的好，”只見小山上完門，走將進來。二娘早已瞧見，忙忙的走到里邊去了。小山道：“你獨自在此，失陪。”道：“二娘，怎不出來！”答應道：“來了。”只見拿了几碗肴撰，放在盤內道：“張管家來時點一枝蜡燭与他吃酒。”小山道：“就在側樓同吃罷。”恰好管家收了鋪陳到家，上樓鋪整好了，自去吃酒。小山便与二官猜拳，一連輸了七個大杯，竟自醉了。呼呼的睡去。二娘出來看見，朝著二官笑了一聲，叫道：“去睡罷。”便扶了小山上樓去。一會儿，下來道：“叔叔，你酒又不醉，為何不吃？”二官微微笑道：“待嫂嫂來同吃，方有興趣。”二娘道：“我沒工夫，你自己家快些吃罷。”竟走進去。二官那色膽便大了，跑上前，一把摟住道：“嫂嫂，十分愛你得紫了，沒奈何，救我一救。”二娘恐怕女使張見，叫道：“三女，快煎起茶來，我來取了。”二官見他一叫，慌張起來，流水放了。
那老仆名叫張仁，也收了盆碗，下來去到廚下。見了二娘道：“多謝二娘，打攪你。”二娘道：“你老人家辛苦，多吃一杯便好。”張仁說：“多謝，夠了。”乖二進：“樓上床帳完備，好去睡了。”二娘道：“叔叔再吃一杯吃飯罷。”二官道：“多謝嫂嫂，都不用了。”竟自上樓，十分之情洋洋得意而睡了。張仁也到店中打鋪儿睡著。二娘收拾完了。方上樓去安寢。心下想著：“張二道此人年紀与我相同，做人有趣，慢慢的少不得要嘗他的滋味哩。”吃了些酒，只好放倒頭儿睡了。
到了五更，小山醒了，二娘也翻一個身道：“你如今有了銀子了，著實留心置貨來掙得大大的一個人家，也待你為妻的快活几年。”小山道：“就是不去掙，也有三百兩了。有甚么不快活。”二娘道：“這是別人的，除了本，趁得一百兩，你止得五十兩，難道就是已物了。”小山道：“我已計議定了，還要用著你。”二娘道：“怎么還要用我？”小山道：“我只因把你嗅他來的，他既來了，怎肯放你！我如今要你依先与他調著，只不許到手。待等半年之后，那時先約了我知道，你可与他欲合未合之間，我撞見了，聲怒起來。要殺要告，他自然無顏在此。疏疏儿退了這三百兩，豈非已物。”二娘道：“你看他兩個中人都是秀才，怎么將他下這局面。他怎肯歇了。必然告起狀來。難道好說出此樣話來。勸你還是務本做生意，趁的銀子長久。若這般騙局，恐人不容，還有天理。今年五十歲了，積得個儿子接續宗枝，也是好的。”小山道：“只是我心上放不下，籌來他要來，看上你的，多少得他些，方气得他過。”二娘道：“我倒有個計策，听不听由你。原是你教嗅他來的，他自然想著天鵝肉吃。与他在此多則三年，少則兩載，其間事儿也要与他個甜頭儿。那時節尋些事故，不必嚷鬧，待我做好做歹，勸他丟開倒是善開交。又沒有官司，又不出這丑名，此為上計。小山道，“据你說起來，要与他到手了。”二娘道：“痴貨，肯不肯由我，你那里有這般長眼睛。”十分不依，我說趁銀子未動，打發他去罷。我日后決不把名頭出丑的。”小山道，“且慢些依你。也罷，我如今起去，要同他往杭州發貨去也。”即時下樓梳洗，同了二官，取著銀子，一竟買看貨物。過得兩日，那果品物件都挑來了，即時擺在店中，十分茂盛起來。”小山只好在門首收著銅錢銀子，二官只好到側樓稱著果品、那老儿只好包裹。一日到晚，那得半刻工夫，空到得曉間辛苦，這日逐賣的銀子，都是小山把二娘收著，那貨流水挑來，銀子不時兌去。不上一月之間，增了許多物件，那二娘日日打扮得十分俏麗，每每看著二官，二官把不得，立住了腳，兩下調上儿，心忙了，不由人做主矣。
一日，二娘見二官冷落他，立在果子樓下，拿一只紅鞋在手中做。只見二官忙忙進來取果子，二娘道：“叔叔，你果忙耶？”二官看他手中做鞋儿，道：“嫂嫂，你針忙那耶？”二娘道：“你真是果忙，我來幫你。”二官道：“嫂嫂果有真心，你來貼我。”二娘笑道：“我說的是幫字。”二官道：“幫与貼一個道理。”二娘道：“把這話且耐著些儿。”二官道：“為何？”二娘道：“豈不知《千字文》上有一句，道‘果珍李奈’？”二官道：“原來嫂嫂記得《千字文》。我如今未得工夫，待今晚把《千字文》顛倒錯亂了，做出個笑話儿來与嫂嫂看看。”只見店中叫道：“快些出來。”二官連忙取了果子，竟到店中去了。果然晚上二官把《千字文》一想寫在一張紙上，有一百三十四句，道：
偶說起果珍李奈，因此上畫彩仙靈。
只為著交友投分，一時間悅感武丁。
議几款何遵約法，并不許甲帳對楹。
第一要史魚秉直，兩伙計造次弗离。
到久后信使可覆，方信道篤初誠美。
自然的世祿侈富，方是個孔怀兄弟。
說得好桓公匡合，兩依從始制文字。
即時的肆筵設席，未免得亦聚群英。
便托我右通廣內，巧相逢路俠槐卿。
一見了毛施淑姿，便起心趙魏困橫。
兩下里工顰妍笑，顧不得殆辱近恥。
頓忘了堅持雅操，且丟開德建名立。
多感得仁慈隱側，恰千金遇這一体。
摟住了上和下睦，脫下了乃服衣裳。
出了些金生麗水，便把他辰宿列張。
急忙的云騰致雨，慢慢的露結為霜。
捧住了愛育黎首，真可愛寸陰是競。
委實不罔談彼短，且幸喜四大五常。
難說道尺壁非寶，且喜配柜野洞庭。
弄得他恭惟鞠養，輕輕的豈敢毀傷。
漬漬的空谷傳聲，兩個人并皆佳妙。
上下親同气連枝，賽過了夫唱婦隨。
有人來屬耳垣牆，說与夫顧答審詳。
便罵著圖寫禽獸，十分的器欲難量。
拿一枝鳴鳳在樹，惊得今宇宙洪荒。
任憑他日月盈反，只落得惊懼恐慌。
沒奈何稻穎再拜，情愿做猶子比儿。
我如今知過必改，气得他矯手頓足。
無計策勉其抵植；那里肯沉默寂寥。
要送官吊民伐罪，兩個人東西二京。
忙扯到存以甘棠，跪下地背邙面洛。
那官儿坐朝間道，并不許賴及万方。
你犯了蓋此身發，累夫做率賓歸王。
為婦的女慕貞洁，怎与人墨悲絲染。
肯地里心動神疲，全不思守真志滿。
終目里律呂調陽，自然的骸垢想浴。
果然的布射遼九，落得個白駒食場。
合著伙濟弱扶傾，全不想外受傅訓。
你自合勞謙謹敕，人敬你似蘭斯馨。
今日里禍因惡積，再不能感謝歡詔。
你若再寒來暑往，你便要園莽抽條。
他家有諸姑伯叔，說与那親戚故舊。
都走來寓國囊箱，怎免得愚蒙等消。
親見在丙舍傍啟，鋪一張藍苟象床。
不防閑禮別尊卑，大著膽晝眠夕寐。
他恨你用軍最精，兩人儿俯仰廊廟。
不住的漩現懸斡，弄一個川流不息。
不又要入奉母儀，弄得他焉哉乎也。
那問官聆音察理，仔細的鑒貌辨色。
打你個釣巧任鉤，方与你釋紛利俗。
你若肯省躬譏誠，開汝罪臨深履薄。
你快快兩疏見几，你自想解組誰逼。
兩分開節義廉退，自一身性靜情邀。
從今后索居閑處，放好夫散慮追逐。
夫不可飢厭糟糠，還用他嫡后嗣續。
若有了祭祀蒸嘗，你方是孝當竭力。
為婦的侍巾帷房，早晚問妾御績紡。
你意儿容止若思，斷開時孤陋寡聞。
那丈夫執熱愿涼，拜在地臣伏戎羌。
愿老爺忠則盡命，感爺恩得能莫忘。
免得我逐物意移，完聚了形端表正。
愿老爺推位讓國，即便去勒碑刻銘。
把妻儿矩步引領，到家中接杯舉筋。
莫嫌著海咸河淡，家常用菜重芥姜。
兩句活化被草木，做妻的垂拱平章。
上床去言辭安定，再休想靡恃已長。
我与你年矢每催，問到老天地玄黃。寫完，從頭看了一遍。
次早，見二娘叫道：“嫂嫂，昨日千字文寫完了。嫂嫂請看一看，笑笑儿耍子。”二娘接了，到果子樓下看罷，笑道：“這個油花，看了倒也其實好笑。”只見二官又來稱果子道：“嫂嫂，看完了還我罷！”二娘道，“沒得還你了，留与哥哥看，說你要盜嫂。”二官說：“這是游戲三昧，作耍而已，何必當真。”二娘道：“既然如此，且罷，若下次再如此，二罪俱發。”二官道：“自古罪無重科。若嫂嫂肯見怜，今日便把我得罪一遭儿，如何？”正說得熱鬧，外邊又叫，應道：“來了。”又走了出去。
只因正是中元之際，故此店中實實忙的。二官著張仁歸家。打點做羹飯，接祖宗。二娘也在家，忙了一日。到晚來，小山拜了祖宗，打點一桌，請二官。二官往自己家中去，忙著來得便來。小山与二娘先吃了。小山酒又醉了，正要上樓去睡，只听得扣門響。急忙開門，見主仆二人來了，道：“等你吃酒，緣何才來，我等不得，自偏用了。如今留這一桌請你。”二官道：“我在家忙了一會，身上汗出，洗了一個浴，方來。故此衣巾都除了。”小山道：“我上樓正要洗浴，浴完就睡了，不及下來陪你。你可自吃一杯儿，得罪了。”二官道：“請便。”只見二娘著三女拿湯上去，又叫張管家吃酒。張仁道：“二娘，我吃來的。”說罷，就去自睡了。二娘把中門拴上，道：“叔叔，請吃酒。”二官道：“嫂嫂，可同來坐坐。”二娘說：“我未洗浴哩。”竟上樓去。
須臾下樓，往灶前取火煽茶。二官道：“哥哥睡未？”回道：“睡熟了，我著三女坐在地下伴他，恐他要茶吃，特下來煎哩。”二官想道：“今朝正好下手了。”輕輕的走到廚房。只見二娘彎了腰煽滅，他走到桌子邊，把燈一口吹滅了。二娘想道，“又沒有風，為何隱了？”二官上前一把摟住道：“恐怕嫂嫂動火，是我吹隱的。”二娘假意道：“我叫起來，你今番盜嫂了。”二官道：“滿拼二罪俱發，也說不得了。”不期二娘浴過，不穿褲的。二官也是單裙，實是省力。把二娘推在一張椅儿上，將兩腳閣上肩頭便聳。二娘亦不推辭，便道：“你當初一見，便有許多光景，緣何在此一月，反覺冷淡，是何意思？”二官道：“心肝。非我倒不上緊。只因杭州買貨轉來，遇見韓母舅。他道：‘我聞王家娘子十分標致，你是后生家，不可不老成。一來本錢在彼，二來性命所系。我姊姊只生得一個人，尚未有后代。不可把千金之軀不保重。別的你不知道，只把那朱三与劉二姐故事你想一想，怎么結果的。因他說了這几句，故此敢而不敢。”二娘道：“你今晚為何忘了？二官道：“我想他的話畢竟是頭巾气的。人之生死窮通，都是前生注定的，那里怕得這許多。”二娘道：“我也說道為著甚的倒淡了。”二娘騷興發了，把二官抱緊了，在下湊將上來，二官十分動火，著實奉承。二個人一齊丟了，二娘把裙幅揩淨了道：“你且出去吃些酒，我茶煎久了，拿了上去，再下來与你說說儿去睡。”
二娘洗了手，拿了茶上樓，只見三女睡著在樓板上，小山酣聲如雷，二娘忙叫：“三女，到鋪里睡去。”自己又下樓來，坐在二叔身邊道，“酒冷了。”又說：“天气熱，便不暖也罷。”二官道：“哥哥醒未？”二娘道，“正在陽台夢里。”二官抱二娘坐在膝上，去摸他兩乳，又親著嘴儿道：“你這般青年標致，為何配著這老哥哥？”二娘道：“也為那點宮女一節，那時只要一個人承召，便得了命一般，那里還揀得老少。”二叔又去摸著下邊，濕漬漬的。二官那物又昂然起來。二娘順腳儿湊著道：“怎生得和你常常相會，也不在人生一世。我聞他說，人人說你极乖，這些事便不乖了。”二官道：“夜間待我想個法儿起來，与你長會便是。”把二娘就放在一條春凳上，兩個又干起來。正在熱鬧時、王小山道：“拿茶水。”二娘應道：“來了。”忙推起了二官，跑上去，將茶遞与丈夫吃。小山說：“為何還不來睡？”二娘說：“今晚這許多碗盞俱要洗刮，還未曾完，你又叫了。”小山不應，又睡了。二娘下樓來，悄悄說道：“你上去睡罷。他已醒了。”他把桌上物件收拾完了，竟自下了樓去。二官取了燈，十分歡喜道：“這般一個騷婦人，真真令人死也。”便想了一會道，“有計了。”
到次日，店中生理。到晚各自睡了。到二更時分，只見二官悄悄起來，下了樓，到中門口輕輕的去了拴，又把外邊大門開了掩上，再去取了几樣果品，到果樓下傾出了，只放空盤在店中。走進來，依先把中門拴了，竟上樓睡。在床中大叫道：“大門響，張仁快起來。”二娘在床上听見，吃了一惊，推丈夫醒來，說道：“店門響，二叔叫著哩。”小山一骨碌，穿了單裙，二娘穿了小衣，點起火來。二人同下樓梯，開了中門。二官方走出來道：“像店門響。”三人把燈一看。張仁起來，先把大門一看，道：“開的。”二官道：“不好了。這几盆是細果，通沒了。止剩空盤在此。”二娘道：“又是好哩，若不虧二叔听得，通搬去了。”小山道：“這老人家想是耳聾了。”二娘道：“還得個正經人睡在店中方好。”二官把大門拴好了道：“不要又來。”小山道：“明日二官在此歇罷。”二娘道：“內樓也有賊的。”小山說：我上去歇便是。”二官不言。小山說：“到明日再取。”大家依先睡了。
到次日，天晚了，小山叫張仁：“我与你抬兩張春凳出去，鋪在店后邊，与你二叔睡；”張仁說：“有蚊子怎么好？”小山說：“且將就買一筒蚊煙燒著。明日再取。”兩個人抬了一條，又抬了一條。二官悄悄与二娘說：“待他到我樓歇，你到二更時分，悄悄下了樓，開了中門出來，与你相會。”二娘道：“這倒不須你說得。早早的打點在心里了。”二官笑了一聲，各人分頭去睡了。那小山拴了中門，竟上了果樓下睡了。二娘把自己房門開著，脫下衣衫去睡。那里困得著，心里痒了又痒。穿件小衣，系了單裙，悄悄的摸了下來。竟至果樓之下。只听得丈夫酣呼，歡歡喜喜走至中門，去了門拴，捱身走至凳邊。只見月光透人，二叔身上此物直堅，人又困著的。二娘看罷，心熱如火，去了單裙，精赤扒上身去。一湊，二官惊醒了道：“你今番盜叔了也，該叫起來。”二娘笑了一笑，在月明之下，雪白兩個身子，看了十分有興。二官把手去摸他兩奶，真個是：
軟溫新剝雞頭肉，膩滑渾如塞上酥。
一頭摸，一邊抽。二官道：“嫂的肉，你可曾与哥哥如此快活否？”二娘把頭搖了兩搖，把二官一摟道：“我下來了。”二官停住了，在那月光下看他模樣，只見他四肢不舉，兩眼朦朧，把臉貼他一貼，只見口中冰冷一般，那鼻子掀了又掀，就如那死人一般。二官想道：“果然弄得他半死了。”輕輕的伏在他身上，須臾之間，二娘呼的一聲道：“我死也。”二官道：“又是我見你丟了，故不動著。若是弄到如今，真正死矣。”二娘道：“怪不得婦人要養漢，若只守一個丈夫，那里曉得這般美趣。”二官道：“取裙幅來拭淨，”二娘笑道：“昨晚做了個失群孤雁，今晚帶了本錢來的。”即忙兩邊拭淨。二官道：“今夜月望，和你穿了衣裙，在天井中一坐可好么？”二娘道：“豈不聞。世事盡從愁里過，人生几見月當頭。”二娘拿一條小凳，在月下雙雙坐了。二官道：“昨晚那門是我開的，故意把果子藏了，只說道如此方得脫你的身子。今晚如此道，此計乖也不乖？”二娘想一想道：“哦，是了，乖乖。”乖二官道：“今晚我与你再弄一計，明日換了我在里邊。連這中間不須開得，你道好么？”二娘道：“若得如此，這是天從人愿，有何不可，但不知怎樣用計。”二官說：“极不難。我与你到樓下，見景生情便了。”二娘欣歡，就立起身；走到鋪邊，將那陳媽媽取了，悄悄的調在黑暗處，与二官到樓下，又听上邊酣聲不絕。二官忙去把溪邊后門開了，拿了一個空果籠竟丟在溪中道：“二嫂，你少停，閉了中間，拿這核桃，傾翻在地。你便上樓閉門而睡。待我叫響。你不要起來，憑我們嚷，等他上樓叫門，取火，只做才醒模樣，方可開門。自然夜夜安眠矣。”二娘道：“又乖。”二官道：“再耍一會儿如何？”二娘道；“今日太狂了些，且住，你出去罷。”
二娘把中門拴上，又去把核桃往地上一傾，那一響好不利害，只听得丈夫便叫道：“那里響？”二官又在外叫：“那里響？“二娘上了樓，拴好房門，坐在床里，忍不住的關。小山走下樓來，月光在后門內直射進來，道；“不好了，又被賊了。”慌了手腳，走到核桃內，踏著核桃，又滑上一交。連忙走起來叫：“二娘。”又不見應，開了中間。二官說：“后邊好響。”小山說：“不好了，又被賊開著后門了。”忙上樓叫二娘，把房門著實敲著。二娘假作睡聲道：“來了。”走下床來，開了門道：“快取火，不得了，又著賊了。”二娘說：“二官在外邊歇，他是精明的，為何被盜？”小山道：“是后門來的。”拿了燈一同去看，二官道：“不知偷了多少去了。”往后門外上看，叫道：“一個果子籠還在溪里。”小山叫道：“屈也，怎么好！”二娘道：“明日燒陌黑紙，遣他一下方好。如此偷將起來，不須几時，也把這行本錢都偷完了。看你兩伙計怎么開交。”小山急了道：“罷，店后邊我們兩個老人家睡著，著還被盜，我召二叔仍舊上樓睡。”二娘道，“果然有理。”去把后門閉上，大家收拾起核桃。張仁道：“是個蠢賊，這核桃是響的，偷了豈不響起來。”二官道：“還虧他響，不然都挑去了。”小山叫：“二娘，你上去睡了。二叔挂了中門，我往外邊去睡了。”二官笑道：“下半夜偷去的，算我的帳。”一邊說，一邊就把中門拴上。走到二娘身邊道：“好什么？”二娘道：“我就來了。”把燈光在樓上，把房門故意開得十分響了一聲，穩丈夫的心。輕輕就大開了，悄悄的覆將下來。二官見了道：“我和你樓上去睡。”兩個脫下衣裙，竟上了床，摟著笑道：“想關門養賊，只當撮把戲一般，把他提來提去。”二娘笑道：“肉肉，摟了睡，心愿足矣。”二官道：“若只摟著睡，心愿還未足哩。”二娘把他身上摘了一把，罵道：“賊精。”二官道：“方才你偷核桃，不是賊妻？”二娘又摘了一把，二官道：“我和你到樓上也要暖一暖房。”二娘道：“忘了一件要緊的本錢。”二官道：“席下有草繼。”二娘道：“那是你的本錢。”二官罵道：“騷肉，虧你這般騷，那老頭儿与你怎生發作！”二娘道：“他也不喜如此，我也向來也不是這樣的。”二官說：“這是
說話說与知音，有飯贈与飢人。
寶劍賣与烈士，紅粉送与佳人。”
二娘道：“不是這般說：正是：
佳人有意郎君俏，紅粉無情浪子村。”
兩下里相愛相怜，那些景況是自然而然的了。去把二叔那物一摸，已是槍一般挺著。二娘道：“讓我來做個倒澆蜡燭。”二官道：“你今日大狂了，明日罷。”二娘說：“你又說暖一暖房。”笑了一聲，便又干起來。
從此夜好起，直到次年五月，二娘產下一個孩儿，与二叔面貌相似。小山說：“我去年与你此事稀，算來十個月之前，正是七月內了。我并不曾与你下种，此是你与他兩個生的，我不管。”二娘說：“呆東西，有了千金家事，只少個儿子，拿了一千金子也不肯攢在你肚里。別人吃辛吃苦，你現成做個父親，好不便宜，還要分清理白，教你要養這樣孩儿，今世里不能勾了。”小山道：“我便做了個召屁大老也罷，只是為這娃子身上使費，我決不召的。”二娘道：“不消你費心，只是他外公外婆早早死了，若在，自然有的。”只因小山算小，所以不能掌著千金家事。又過了几時，那孩儿已長二歲了，小山因二官生了這個儿子，日逐与妻子相吵，要赶二官出去。從分娩時仍在妻子房中來歇，并不許二娘与他一會。
一口，恰好又是中元節了。這晚，王小山鄰家招飲，二娘方得与二叔一會，道：“我有心事，一向不好和你說得。今晚和你說明了罷。王小山是我花燭夫妻，二叔是我儿女夫妻。向日未合之時，原是他著我嗅你來的。后來合了伙計，他竟不許我和你到手。自到手之后，便要与你分開，是我不舍得，直至如今。已是兩個年斗，也被你弄得夠了。他如今日夜吵我，定要与你分開，你意下如何？”二官道：“實是舍你不得。”二娘道：“我有一計，久蓄于心。在丈夫，竟要你出去，要賴你的本錢。他說待他去了，我自在店中去歇。要我管貨樓，三女大了，管住內樓。思量日久了。我想，你与我相好一場，豈忍如此。我日常間私房藏得五六十兩銀子在此，不若你將這銀子悄地拿回。待我在樓上困時，你陸續夜間來取些貨物，哪里查帳！便在自己門首開著店面，張仁幫你做生意。我這邊家，事后不都是你儿子的！你意下如何？”二官道：“此恩難報，只是一件，后門頭來取貨物時，可肯与我一會？”二娘道：“倒是這件煩難。”二官道：“為何？”二娘道：“他是痴東西，把此物寫封皮來封了去睡的。”二官听見了說這番話，倒快活起來。又想道：“且慢，待我明日往陳家卜一課來看，還是去的好，不去的好。”二娘笑道：“那卜卦也是假的，你去了，晚上便与你一床睡得。若在此，再不能勾了。”
正說間，只听得小山回來。張仁開了門，小山吃醉了，口里便亂罵一番，總是要打發二官主仆出門的念頭。二娘不理他，竟自上樓。小山便罵個不住，直到半夜，罵得酒醒了方才住口上樓來。二娘听了，气了半夜，道：“你也不須罵了，二叔明日都要去。道：‘趁了千金銀子，在店內除起三百兩本錢，把利對分，還有三百五十兩，共六百五十兩。分開了就行。料不來踏蹈你的篾，不怕你少他的。他是這般教我對你說。”小山听了，想了一會道：“一千金，誰人見的！”二娘道：“我也曾說過。他道：‘現銀子有四百兩在此。其貨物兩下應得對分。’”小山道：“他主仆吃了我兩年多，難道不是銀子。”二娘說：“我也說過了，他道你与三女也是兩口，對過了。只我還是他養著的哩。”小山道：“既如此，明日等他籌了一千兩把了我，其余的都付与他便了。”二娘道：“他還說你騙他。原說上年六月內有一百兩會錢，要作本錢的，竟不見付出來，每年出去會銀，又不上帳。說當初原是一間小店面，如今有了許多，便忘記了他。說若不還我，叫娘舅告狀。下課的陳先生不知又与他說了許多說話。他倒不怀著好帳在那里著哩。”王小山听見說了這番話，想道：“看不出這粉嫩嫩的小官，倒說出這般硬話來。”道：“二娘，据你的主意，怎生發付他？”二娘說：“竟還他二百兩銀子，二百兩貨物，便安穩了。省得把銀子用在衙門里，仍要還他本利，人又說不是。好人，依我說的，听也由你，不听也由你。”小山說：“難道白白的把他困了兩年。”二娘道：“他養個儿子在此与你了。”小山閉口無言，道：一憑你罷。”
次早，二娘抽身見了二官道：“你啟坐在家中，少停來接你便下。”小山下樓道，“二叔在那里？”二娘道：“娘舅來尋他說話，不知那里去了。昨日說的，今朝做一個東道，原請了兩個中人，來得明，去得明。你說不然，該奉些利錢，因被賊盜了几文，食用又重，且貨物皆是發來的客錢，尚未曾還，當日蒙他一點美情，明日倘還了，客人沒了本錢，又說我不忠厚。宁可折本，不可帶累他。倘是照依我說，自然罷了。家中還有此千金，豈不為妙。”小山一一依了妻子，即忙治酒，請了家人，兌了一百兩銀子，將貨物開了帳，共成三百之數。將妻子教他的說話，陳了一遍。客人歡喜。二官還了合同，便叫腳夫把果品物件一一的發去。張仁上樓，收了鋪陳，作謝了出門。二官又進內謝了二娘，又傳個情儿，取了銀子，各自散了。
這晚，小山自己上門，晚上在店中去睡。二娘著三女取了鋪席，抱了娃子，上了側樓，三女拴上中門，也上樓去了。那二官后門，正与那二娘后門是一條溪邊住的。二官心內又痒起來，不如今晚就在外樓歇了。不知怎的，走到后邊，只听得娃子哭響。二官正要敲門，又想道：“倘与丈夫同困于此，怎么好。”須臾，只見樓穿口一柄扇儿搖動。二官抬頭一看，正是二娘。即便下來開門，進內拴好了上樓，雙雙坐定道：“虧殺你做得光天得緊。我明日就開了店，免得別人笑我。”二娘道：“要貨用，你來拿。思有了這點骨肉，在此兩下都是親的。我也并不偏曲為著哪一個。銀子已在此間。去時不可忘了。”二官道：“多感你美情，不知后來怎生報你。”說罷，便去求歡。二娘道：“果然有張封皮。在上面是一朵荷花。”二官笑道：“奇為何？”二娘笑道：“有藕在下面，好把你來掘。”二官笑道：“騷肉，今年從燈夜里与你偷了兩次。以后防閑得緊，再也不能。無日不思，無夜不想。”二娘道：一如今倒天長地久了，只愁你娶了妻子，忘了我也。”二官道：“你還不知道我的心事。我如今再不娶妻了。有一句古詩，我只改一個字，正切著題目，念与你听：
有子万事足，無妻一身輕。”
二娘笑道：“這妻子明日是要當官的。”二官去了衣裙，与二娘同睡。二娘說：“睡出來些，不可打醒儿子。”二官把二娘摟了。親嘴，動了興，扒于身上，聳起來。那晚未挂得帳子，開的樓窗，月光竟似前年七月的，正照他二人身上。二娘看了，騷興又發。把枕頭又棕起來，不多光景，二娘道：“我已來了。”一把摟住，就是那年形狀。須臾，雨過云收，困到天明別了。二官將銀子取了，道：“天明了，我去，你也好起來了。”
二官到家，流水的把店面開張起來，倒又齊整。那主顧見了二官，一齊走來做起生意，其門如市，那小山坐在門首。鬼又沒得上門。鄰舍們道：“還是張二叔的福大，你的主顧都在他那里買了。”那小山見人笑他，便气苦起來。著了些寒熱，登時患了一症。醫藥無效，不上七個日子，一命嗚呼了。二娘一時沒了主意，又是二官過來与他料理，一毫也不費他力。過了七日，便与殯葬了。
二官一心要娶二娘為妻，即時央出几個老成的鄰居与他兩個說合親事。那媒人勸二娘：“不如早嫁了，也得個人照管。守他沒干。”二娘說：“恐被人議論。”鄰居說：“明公正气也嫁的，沒人敢說。若是私房做事，倒不見妙。”二娘便將計就計，道：“一憑尊長們便了。”二官登時下了財禮，把一乘轎子接了過門。兩人拜了天地，請了親鄰。次日，把兩間店物件并了一處，倒做了長久夫妻。只說王小山初然把妻儿下了一個美人局，指望騙他這三百兩本錢，誰知連個妻子都送与他，端然為他空辛苦這一番。正是：
一心貧看中秋月，失卻盤中照乘珠。
總評：
張二乖合伙生理，不惟本利全收，又騙了一個乖老婆，生下一個乖儿子，做了諧老夫妻。可怜王小山忙了一世，竟作溝中之鬼。所謂賠了夫人又折兵，悲夫。
第十回 許玄之賺出重囚牢
艷女風流第一，秀才慕色無雙。分明一本比西廂，點綴許多情狀。
歡喜冤家小說，堪為風月文章。消愁解悶笑人腸，莫比汪宣欲傷。
且說揚州府儀真縣一個秀才，姓許名玄，表字玄之，年方一十八歲，父母棄世多年，室內尚無佳麗。這許玄涉獵書史，揮吐云煙。姿容俊雅，技通百家。真風月張韓，文章班馬。
一日，秀才往郊外閑行，偶遇一班少婦在樓頭歡笑。許玄抬起頭來一看，一個個有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。見了許玄，都避進去了。許玄道：“好麗人也。可惜我許玄十分知趣，尚無一個得意人。見他那樓上有這許多嬌艷，何不分一個与我。”心中怏快，若有所失，走回書館，情思不堪，賦詩一首，開解悶怀：
樓頭瞥見几嬌娘，不覺歸來意欲狂。
為借桃花飛面急，難禁蝶翅舞春忙。
滿怀芳興憑誰訴，一段幽思入夢長。
笑語多情聲漸杳，可怜不管斷人腸。
次早，又去久候。樓窗緊閉，并無一個影儿。心下好悶，一步步走將回來。踱到自己后園門首，猛然抬頭一看，見對門樓上有一個絕色的女子，年紀像二十多歲光景，看他眉細而長，眼波而俏，不施脂粉，紅白自然，飄逸若風動海棠，圓活似露旋荷蓋。許玄見了，吃著一惊，想道：“這是我近鄰施家。久聞他家有一女子，生得標致，果信其然。”走近樓前，把眼往上一看，那女子笑了一聲，竟自去了，許玄想道：“這相思害殺我了，也罷，他之樓与我花樓側窗緊對，不免將書箱著人移上樓去，早晚之間，再能相見。或者姻緣有分，亦未可知。”登時進了書房，將一應文房四寶，床帳衣服，隨身動用之物，俱移上花樓。他便開了樓窗，焚香讀書，一心等待施家女子。正是：
人間良夜靜不靜，天上美人來不來。
且說這施家女子，他父親在日是個大大鹽商。祖籍徽州，因在楊州支鹽，隨居于此。父親亡過多年，止有母親在堂，年已二十一歲了。說來親事，高又不成，低又不就，蹉跎到此。生他之時，母親夢芙蓉滿院，因此取名喚作蓉浪，自小請師習學，無書不讀，极其聰明。女工針指，是他本等；吟詩作賦，出自非常，生得姿容嬌艷，性格風流。恍疑天上神仙，非是人間凡品。常常開了樓窗，偷看許家園內花卉。看此春事闌珊，綠肥紅瘦，容娘嘆曰：“正是有文遣俗，無計留春。”遂將唐律集成一首《暮春詩》儿：
每逢時節恨飄蓬，准擬今春樂事濃。
楊柳樓頭歌舞月，杏花村里酒旗風。
獨怜黃鳥啼原上，惟有青山似洛中，
春意自知無主愷，樹頭樹底覓殘紅。
集了這首詩后，竟不上樓來了。許玄見他之日，正是他送春之時。誰想許玄高高興興移上樓來，指望見他一面，誰知絕無影響，大失所望。無計排遣，翻著一篇《暮春》詞讀曰：
春暮矣，人逐馬忙，序隨馬去。桃貪結子，莫恨曉風；柳已成陰，更怜殘月。綠暗紅稀，正是困人時候。日長意懶，還同送遣心魂。選遍柳腰，分明妒嫉。听殘鳥語，大半催耕。百丈游絲，能系柔腸几許。一壺社酒，不知春事茫然。除是三回寒食，才減一月佳期。咋日清明，婦乞書窗之水。明朝谷雨，僧申龍井之茶。掃墓北邙，梨花白晝。送首南浦，江水綠波。人應無汁能留，天若有情亦老。花來花去，自然怨落。鄰家鶯老鶯嬌，畢竟侑誰作主。花無意緒，馬有精神，芍藥重開，還須來歲。辛夷初种，望到今年。池館豪華，不管韶光已過。黎鋤消息，依然東作方興。縱然明歲再來，何似今年莫去。看罷，稱賞不已，不覺困倦起來。适逢童子進茶，津津可味，乃取壁上瑤琴，置于几上焚起香來。他道：“借此瑤琴，申我泱泱之情，舒我轉轉之悶。成都桃而紅歌冉，清徵流而玄鶴舞。焦桐喻意，響玉傳情”。
少焉，梧桐方出，月如懸鏡，便彈一曲《漢宮秋》，其曲未終，只見施家樓上窗儿呀的一聲，露出了嬌滴滴的兩個美人，正是蓉娘听得琴聲清亮，与侍女秋鴻同上樓來，開窗面看。見是許生操琴，他也不避。許生見了，心上一時里歡喜起來，將指上又換了《陽春怨》，如泣如訴，如怨如慕，那蓉娘听得琴中之意，一時間遂起文君之興，引動了芳心，恨不得身生羽翼，飛過琴邊。只听得一聲“老娘娘請小姐哩。”蓉娘把許生看了一眼，進樓去了。這許玄見他去了，挂起冰弦，心中歡喜。吃了些晚酒，情思迷离，便向床中和衣去睡。他想道：“這女子十分有意，此時樓窗尚開，必然還上樓來，待我再等他一等。”只見一個小使，拿了一個封筒走上樓來道：“相公，有人請你。”許生不知是誰；拆開封，往燈前一看，是一首詩道：
鄰家年少鼓冰弦，謾托芳情露指尖。
想是知音人未有，相思月下与燈前。
看罷，惊道：“是誰人送來的？”小使道：“施家秋鴻姐在下邊等相公說話，”許生听說，飛也似搶下樓來。見一艷婢，立于月下道：“我姐姐在此，要同相公一話。”只見一女子，身穿麗服，兩鬢堆鴉。拂翠雙眉，櫻唇半露，輕移蓮步，近前万福。惊得許生忙還大諾，心下便想：“何一旦見愛如此，莫非鬼迷。”將信將疑道：“小生何幸，蒙愛如斯。”蓉娘掩袂笑曰：“先生不知我事，請登樓試与言之。”分付秋鴻：“你且回去，親娘若問，道已睡多時了。”許生恭敬如賓，同上樓來，分賓主坐下。蓉娘道：“适聞君子琴中之意，便怀陌上之情。特來見君，以為百年之約，愿勿以為异疑。”許生謝曰：“小生才非于建，貌匪潘安，有何德能，敢得神仙下降。”蓉娘問曰：“君子青春几何？”許生曰：“一十八歲，八月初五未時所生。請問芳卿，妙齡几何？”蓉娘曰：“奴年二十一歲，八月二十五日未時所生。今見君子，誠宿世良緣也。”許生上前，一把抱定。兩下里：
云猶雨膩，蝶舞蜂狂。一個愛傾城顏色，一個愛貫世文章。一個風情蘊藉，一個雨意徜徉。一個攘花課蜜，一個竊玉偷香。一個身儿瘦怯，一個性子溫良。
須臾，雨散高唐，云歸楚蛐。作詩一律曰：
謾說佳期自古難，如何一見即成歡。
情濃始信魚游水，意蜜方知鳳得鸞。
自訝更深孤影怯，不禁春重兩眉攢。
三生已訂今宵誓，免使終身恨百年。
聯詩已畢，生顧蓉娘曰：“今宵歡會，事出非常，恐見難別易相思斷腸。幸勿見棄，早葉官商。”蓉娘曰：“我母親為人偏僻錯我良緣。今日幸逢君子，以終百年。恐君視為容易，使妾有白頭之嘆。”不覺樓頭五鼓。蓉娘拔下金鳳釵一只，遂提筆書《西江怨》一首：
至寶砂中煉出，良工手里熔成。芳姿美色价非輕，付与君家為証。
可惜紅顏有限，休教白首無憑。思人睹物重傷情，杜字流紅春病。
書罷，將釵付与許生。遂曰：“此釵之金，乃潘陽披砂而作。得狼荒夜雨而方奇，斷之有同心之利，性之有從革之机。是樂陽之瑞雨，非大冶之妖倪。杖此良媒，万勿虛視。”許生亦從袖里取扇上玉魚墜一個，亦授筆而書，調曰《鷓鴣天》：
著忽尋春路徑迷，忽然月下遇仙姬。
情才好處人將別，樂音濃時怨又基。
觀玉秀光實稀奇，采磨溫潤沒暇疵。
洪鱗不是池中物，把与嫦娥好執持。
書罷，將墜付与蓉娘，生曰：“此墜之玉，比德于君子，刻名于美人。垂棘之壁，連城之珍，六器之亨，五豹之分。曾報錦磷之見贈，曾擊珠絲之并沉。胡綜知如意以壓气，溫嬌下鏡台以納婿。藍田种之以致娶，昆同得之以遇君。潤水以茂，輝山更新。万溢之价，五都之尊。爾須待价而關順，不可無故而去身。顧后早見此物，免使小生苦心。”二人留戀不舍，遂焚香告天，設詞曰：天須鑒奴与郎：
今宵會合信非常，莫使長娛歌昭陽。
謾學乘車醉壺漿，仰視百鳥必雙翔。
時見二鴉御一梁，滿堂如春焚暖香。
須遠筍實之神傷，無以冰炭置我筋。
兩下相思孰主張，乞巧為員貴利方。
歸夢不离合歡床，高燒銀燭照紅妝。
天孫為綺云錦裳，永卻匹配六月霜。
惊回仙夢鶯過牆，宁使不受處女筐。
水心似鐵休關防，金兮与玉堅且剛。
勿使失手碎鴛鴦，要使此意留炎荒。
那時移手以相將，夫妻地久与天長。
許玄以不娶為誓，蓉娘以不嫁為盟。敢有不如此約，則骨分尸解，死無葬身之地。還要綢寥，忽然一聲響亮；許玄一惊醒來，卻是一夢。且惊且喜，走起身來，總然有聲。把燈往床迫一照，拾起一看，果夢中蓉娘所付金鳳釵也，大為惊异道：“此夢非常，想曾付蓉娘一墜，而扇上則無見矣。”便道：“此必兩相神合，是蓉娘魂至于此。且待明早，觀其動靜。”便是：
春興悠悠不可當，夜來夢熟到高唐。
九天仙女云中降，五鳳金釵袖里藏。
漫想嬌燒傾國色，轉成愁苦扰人腸。
今宵已做巫山夢，明晚還祈會楚襄。
直至四更，才方就枕。次早起來看了鳳釵，坐立不安，如有所失。只听腳步響，說本縣太爺有一急事請相公等著說話。許玄即忙梳洗，將金釵帶在袖中往縣中去了。
且說蓉娘一夢醒來，好生惊异，說：“日里果然情動，為何就做此一夢。”十分駭然。天明起來，又懨懨欲睡，題詩一首：
芭蕉葉底踏冰壺，團扇羞描彩鳳圖。
金縷有衣藏寶鴨，青鸞無情遇神巫。
愁縈九曲腸應斷，淚迸千行眼欲枯。
一段風情誰著述，懨懨如醉倩人扶。
吟罷，忙喚秋鴻：“我身子為何不快，可打點我睡也。”秋鴻忙去整被，枕側忽見白玉魚墜二枚，以奉蓉娘曰：“不知此玉魚從何而來？”蓉娘一見，忙取向袖中藏了。隨覓金釵，失去一股。蓉娘思曰：“此生夢里姻緣，這般靈感。曾記拈香設誓，兩無嫁娶。”急往樓窗一看，見書樓緊閉，不如何故，上床睡了。
秋鴻自幼隨蓉娘讀書，心下极其聰明，況又粗知翰墨，自想小姐平日之事，一些也与我計議。方才見了玉魚，忙忙袖了，況又精神恍惚，短嘆長吁，未識是何意思。待我靜里觀之，便知其意。只見蓉娘上床，欲睡不宁，欲起又倦，想道：“我在此轉展無睡，甚無思緒。不若起來梳洗，以觀許生動靜，再作理會。”須臾至樓前，尚爾如前。歸房取筆而題：
方對菱花試曉妝，彩云何處阻襄王。
石麟有夢空留語，青鳥無書枉斷腸。
斗帳色舍腥血潤，薄羅香沁藕花涼。
几回不信丟開去，又失金釵折鳳凰。
吟罷，懨懨而坐。秋鴻探其光景，雖不能盡知其情，亦能少識其意。道曰：“小姐，今日為何神思困倦，針指不提，茶飯懶吃，莫非為陽春一曲乎？”蓉娘想道：“心事被他識破，不免對他說明。”道：“秋鴻，昨晚听琴，果然有感。夜來一夢，實是蹊蹺。別樣不須講了，夢他贈我玉魚，答以金釵。金釵果失，其玉魚在枕，何其靈异！為此精神頓減，情思懨懨。”秋鴻說：“小姐，這是你天定姻緣了。我看許相公，人才雙美，与小姐門戶相當。兩下芳年，一雙孤寡。极早自做主意，嫁了這個丈夫。拖帶秋鴻，也落好處。著憑老母簡擇，明日你錯配了對頭，嫁個庸夫俗子，一世好苦。”蓉娘說：“我夢中与他立誓，約為夫婦了。”秋鴻說：“不著待秋鴻竟造南園，見了許生，將玉魚送去，看他意思如何，便知下落。”蓉娘說：“覺得造次了些。”秋鴻說：“夢中奇异，實是非常，不為造次。”蓉娘說：“他書窗閉上的，大分不在。”秋鴻說：“我竟到花園探听便了。”付与玉魚，悄地位園里走進。
恰好許玄已進園來，見了秋鴻：一看正是夢中艷婢。慌忙施禮道：“何事而來？”說：“有話相商，乞于密處。”許生竟同秋鴻至假山石上极密之處坐下，秋鴻取出玉魚付生一看：“此物是相公之墜乎？”許立一見，道：“好奇。”隨往袖中取出金釵与看：“此釵是小姐之釵乎？”秋鴻道：“實是奇事。我小姐做此一夢，情思懨懨，又失金釵一股，未知果在相公處否，特著我來探取。”許生曰：“我今央媒說合如何？”秋鴻道：“我主母前番論及相公親事，嫌你年紀小俺姐姐三年，故此不肯。說也枉然。”許玄呀了一聲，“既是如此，則無望矣。”秋鴻曰：“我在小姐跟前攛掇他來就你，你將何物謝我？”許生笑曰：“若得如此，便把我身子來謝你。”秋鴻說：“只怕你沒分身處。”許玄說：“小姐未必肯來，不著晚間望小娘子引我到你家，与小姐一會。”秋鴻說：“我家晚間前后門一齊上鎖，雖插翅亦不能飛，怎生去得！我小姐為人爽怏，說個明白，況夢中已自會過，自然肯來。須待半晚方可。太早，怕人看見。夜了，又要鎖門。”許生說：“全仗小娘子一力相助。”秋鴻說：“須尋個所在相會便好。”生曰：“你來看，牡丹亭下芍藥中，天然一個臥榻，好不有趣得緊。”秋鴻說：“果然好個所在。”許玄見他嬌艷，一見便留意了，因答話良久，不好為得，走到這個所在，那里就肯放他，便道：“難得小娘子到這個寂靜所在，望乞開恩。”鴻曰：“我是媒人，豈可如此。”許立說：“豈不聞含花女做媒，自身難保。”近前挽住，一手去扯他下衣，秋鴻自知難免，況見生青春標致，已自動火，任憑扯下褲儿，將身仰臥。許生開其兩股，恣意云雨起來，十分通泰。許玄問曰：“小娘子，花心被誰拆取？”秋鴻道：“妹今年二十歲了，家主在日，便被他愉上了。”許生初時道他是個女子，輕抽淺送，見他說出真情，便道是個知趣的婦人了，著實盡情，秋鴻叫道：“知趣的相公，果然有趣。”許玄道：“我如今先把身子謝媒了。”秋鴻說道：“謝倒謝我几次方好。”許生說：“若得小姐嫁我時，你是家常飯了，不時要用的。”說得高興，盡力完事。許生袖中取出白紙拭淨，与他整好了亂鬢，扯齊衣服送出園門。
不須几步，便到家中。見了小姐道：“事果异常，金釵一股，許相公要緊的帶在袖中。他要央媒說合，我將嫌他年小之事一說，他便不樂起來，便要我晚上引他到小姐房中一會。我說晚上前后門上鎖，插翅也難飛。他便無計可施，便要寫書求小姐到他園中一會，有許多心事要与小姐面談。我說不必寫書，我去面達至情，強也要強小姐一會。我已許下，小姐沒奈何，姻緣大事，不可惜了。”蓉娘說：“羞人答答，怎生好去。”秋鴻說：“真姬守節，快女怜才，兩者俱賢，各從其志，況与他夢中又會過了，這是一生之事，豈可錯了。”蓉娘說：“恐有路人看見。”秋鴻說：“這樣冷僻的小巷，那有路人。那花園里常時去看他花木，是個熟路，只當在自己家中一般，有何難處。”蓉娘心下已自要行，被他狠狠的說，只得依允。把玉魚帶在身邊，去換過新衣，慢慢的打扮得十二分美艷，專待天色薄暮，方好過來。
且說許玄因与秋鴻一番情事，身子困倦，上床一睡，醒來天色傍晚，慌忙整衣，走到園中，把園門大開，痴痴而等。只見秋鴻在門首一望，即忙复轉去了。不移時，与小姐走了過來。許玄近前施禮，蓉娘答還，同至秋鴻的樂處坐下。秋鴻道：“我去去便來。”許玄道：“多蒙小姐辱愛，使小生感激無地，但夢中奇遇，蒙賜金釵，事屬奇异，況夢中已与小姐訂百年之約，此事小姐曾夢否？”蓉娘曰：“夢里曾聯詩句，兄可記得乎？”許玄將鄰家年少鼓冰弦之句，又將謾說佳期自古難，并后兩下聯句，每首讀了一遍。蓉娘笑曰：“實是奇緣了”
不期天色黑將下來，許玄上前抱住蓉娘，要求歡會。蓉娘初時推拒，被許生用強，扯下小衣不能護持。早已蝶上花枝矣。蓉娘年紀大了，情事已清。況夢中已曾嘗過滋味，竟不嬌啼，甚為得趣。許玄把他小小金蓮架于肩上，纖纖玉筍插入其中。初雖道履艱難，后己輕車熟路。津津水流出花間，吁吁的气從口出。管不得鬢亂釵橫，恣意儿鸞顛鳳倒。須臾，一陣往外溶溶露滴牡丹間矣。兩下云停雨住，許生將自綾帕拭干收袖中，忙与蓉娘相期后會。只見秋鴻至，速呼：“快去，主母請你講話。”蓉娘整衣忙走，顧許生曰：“明日著秋鴻与你說話。”竟自去了。許玄送出園門，十分大快，竟上書樓。燭光已具，將白綾燈下一看，得膏紅潤護若寶珍。遂藏笥中，遂口言一律：
夜來頻結蕊珠花，夢入巫山集彩霞。
愛月素娥鸞已跨，迎風蕭史鳳堪夸。
牡丹亭接藍橋路，芍藥欄通牛斗橙。
自喜玉魚今得水，不須寫怨抱琵琶。
次日，正在思想間，只見秋鴻走上書樓，見生喜慰曰：“好謝媒了。”許玄笑曰：“無人在此，正好。”便去扯他，秋鴻止曰：“有事相商，不可取笑。”道：“小姐歸去与我計議，此間樓窗緊對，止离得一丈，上下之間，須得兩株木植安定，上邊鋪一木板，可達我樓。到了那邊，把木板安放我家樓上。待天未明，依計而過，可得長久歡娛，你道好么？”許笑道：“好計，好計。”道：“想此便是藍橋路了。”隨往樓上一看，見有板木許多，皆造屋所余之物，指謂秋鴻曰：“偷花之物盡多，且小姐房中還有女使否？”秋鴻自：“雖有几人，晚間都不在房中歇的。況且樓前面，使是小姐臥樓，不往樓下經過，愁他怎么。”許立見說，喜不自胜，起身閉上樓門道：“今日致誠謝媒了。”把秋鴻捧過臉儿親嘴，秋鴻笑道：“人間樂事都被你占了。”脫衣相就，便自分其股，以牝就之，任生所為，生細看秋鴻，淡妝弱能，香乳纖腰，粉頸朱唇，春灣雪殷，事事可人，無一不快人意者，此乃婢中翹楚。一時魄蕩魂迷，盡情而弄。秋鴻已丟要去，許立放起，見他含笑，倩即整鬢，態有余妍，十分可意。道：“晚間之約仗你玉成。”秋鴻首肯，開門送至園外，方自上樓。細想其情，得意之极。
不覺樓頭鼓響，寺里鍾嗚，正是人約黃昏之際。許玄把木頭儿放于窗檻之上，一步步推將過去。那邊秋鴻早把手來接了，放得停停當當。又取一株，依法而行。把兩塊板架放木上，走到桌上，一步走上板來，如趟平地。三腳兩步，走過了樓。即忙把板木取了過來，閉了樓窗。許玄感秋鴻為他著力，黑地捧住要和他云雨。秋鴻說：“此時還有這樣工夫！還不早去。”一把扯了許玄，竟至前樓。見蓉娘在于燈前，身穿异彩艷服向爐內添香。生近前見禮，二人坐下，秋鴻擺上一桌酒肴道：“夫妻二人吃個合巹杯儿。”蓉娘顧秋鴻曰：“母親睡未？”道：“睡久了。”蓉娘說：“此身既已与君，生則同衾，死則同穴。況夢中之誓已自分明，不必言矣。但老母執滯不通，万一私許他人，只可以死謝君耳。”許亦曰：“但愿魚水百年。忽然言及令堂處，待我今秋倘圖得個僥幸，自然允當。倘落孫山之外，亦當再處，決不有負初心。望毋多慮。”蓉娘曰：“昨日早閑，樓室緊閉，我往窺二次，皆然。你何事不開？”許玄曰：“昨日因縣尊相喚去見他，談了一會，所以不在那。”“知縣請你做什么？”許玄曰：“宗師發牌科考，承縣尊意思，將我名字造冊送府，不須縣考，故此喚我面請，做個情儿。”蓉娘曰：“或者他取入帘做了房考。你或者落在他房中，中了便是嫡親座主了。”許玄說：“他已聘四川分考，目今將次起身了。”閑話之間，不覺二鼓。秋鴻道：“你二人睡罷。夜好短哩。”二人抽身脫衣就枕。許玄抱了蓉娘，金蓮半啟，玉体全偎，星眼乜斜，嬌言低喚，十分有趣。芙蓉露滴之時，恍若夢寐中魂魄矣。事闌就枕直至雞鳴，兩人才醒。生再求會。蓉娘曰：“但得情長，不在取色。”生曰：“固非貪淫，但無此不足以取真愛耳。”陽台重上，愈覺情濃。如魚水歡娛，無限佳趣。事完，口占一律以謝蓉娘：
巫山十二握春云，喜得芳情枕上分。
帶笑慢吹窗下火，含羞輕解月中裙。
嬌聲默默情偏厚，弱態遲遲意欲醉。
一刻千金真望外，風流反自愧東君。
正吟詩方完，秋鴻起來開了房門，走至床邊道：“好去矣。”許玄与蓉娘作別，抽身披衣而起。秋鴻引到后樓，許玄椅上坐正，悄悄開窗，把那二物放好。道：“好過去了。”許玄立起身來，去把秋鴻下邊一摸，卻是單裙，正好湊趣。推在椅上便聳，秋鴻說：“弄了一夜，還不厭哩。”許生說：“終不然教你。
采得百花成蜜后，為誰辛苦為誰甜。
取雙蓮置之高閣，立而（男女男）之，興趣不能狀，情逸嬌聲，大張旗鼓，狠戰一番，方才住手。許玄曰：“乖乖，我實然喜你貌美，而騷趣勃然，自令人三戰三北矣。”秋鴻曰：“這一番真被你弄得暢怏。”推起許玄，將裙幅拭淨道：“過去。”許玄掇過椅來，立將上去。往上几步，到了自樓，扯過木扳，兩下關窗，從此無夜不會，真好快活。
其年開科取士，許玄府考取了，送道，宗師道：“試取了科舉。”他日閑擬題作文，夜閑仍舊如此。自古說得好：
爽口味多終作疾，快心事過必為殃。
直到七月廿五，這五更之時，許玄完事，正走過去，不想其夜，月已上了，明亮得好。恰好有几個抬材的一眾人往巷里走過，分明看見許玄，道：“是個賊了，拿他下來。”就把抬材長扛木往上一聳，那許玄一閃，跌將下來，恰好跌在眾人身上。身子卻不跌坏，吃了一惊，反把眾人大罵，那些抬材的俱是無賴小人，把他罵怎不生气的。大家將許玄拖拖扯扯道：“你做賊倒罵我們，送他到官去。”許玄道：“我是秀才，不可胡做。”眾人說：“若是秀才，一發不可輕放，久后反受其害，律上說得好，夜深無故入人家，非奸即竊。不要管他，竟扭去見官便是。”不由分說，一齊扯了，竟至縣前。
天已明了，不想堂官往四川去了，是二衙掌印。這官第一個貪贓，又要撇清，見一眾人跪下稟道：“小人在巷中，只見這個人在人家樓室口搭橋走過，非奸即盜，送來老爺做主。”那官道：“什么時候拿的？”道：“五鼓。”官道：“是什么人家？”內中一個說：“施鹽商家里。”，官想道，若為盜，失主還未知情。若是奸，這還是小事。又道，倘是強奸，也該重罪了。至于因奸致死也未可知。分付禁子，發入重囚牢內，監下，待施家人來，審得明白，方可定罪。許玄欲說真情，又不忍蓉娘出丑，若說出是生員，又恐前程干系，算來便不得一時放他，只得隱忍不言，隨他入了牢內不提。
且說秋鴻一見，即便報小姐道：“不好了。”如此如此，說了一遍。道：“縣前去了怎么好？，蓉娘惊得魂飛天外，呆了一晌，穿衣而起，哭哭啼啼道：“秋鴻怎么好？”秋鴻說：“我聞知縣官是許相公好友。”蓉娘說：“四川聘去了。”秋鴻道：“不知什么官府手理，算來也沒什大事。”蓉娘說：“自然沒大事，這些人曉得他到我家來做什么，畢竟知是奸情，這丑名竟露了，可不羞死我也。”秋鴻說：“許家此時決無人知。不知那窗口木板曾收去否。”一竟到窗口一看，端然在彼，忙忙取了進來，閉了樓窗。道：“小姐，他家竟不知哩。木板還在窗口，方才取得進來。”蓉娘說：“天已明了，你可到他家中尋一個老成家人，与他說知。快去看他一看，不知怎生樣了。”秋鴻把頭發掠了几掠，往樓下開了后門的鎖，竟往許家園來。
門尚閉住，扣了兩下，園公開門，“為何來得恁早？”秋鴻道：“你家有得力管家，喚一個出來，与他講話。”園公急忙進去。走出一個家人道：“小娘子有何見諭？”秋鴻把此事一一訴知。家人大惊道：“知道了，你去，我打听了來回你話。”那人竟進到內邊，取了些銀子，帶在身邊，又同了几個僮仆往縣前去了。秋鴻与蓉娘二人心如刀割，不住的打听。秋鴻緊緊的站在自己后門首，望著回音。只見那家人把手一招，秋鴻忙走去道：“怎么了？”那人說：“相公拜上你們，不須記念，只因縣官不在，撞著二衙署印，竟禁獄中。已知在你家窗口走出來的，竟等你家去認了，要坐著強奸罪名審問。想夜深無故入人家，非奸即盜。我相公聞知此事，只要你家一個人竟往本官處投，明說門不曾開，并不失物，便可釋放。”不然前程干系，就是賊名也是難的，說不得圖出頭日了，罷了不成。”家人說完了話，又道：“縣門前沸沸洋洋，都說施家女子二十多歲，不与他個丈夫，以致与許秀才通奸，人人如此說，只怕便是家投說是賊，人也不信，怎么好哩。不若你家小姐原与我相公兩下情投意合，原約百年夫婦，當官認了和好，求他判為夫妻，倒是因禍致福，何苦如此賊頭狗腦，這一番過是人曉得了，難道還行得這般之事。依我說，倒是十分上計。”只見里面一個小使，挑了一付盒儿道：“我送飯与相公，快同你去。”那人竟去了。
秋鴻把這事一五一十都說与蓉娘知道，蓉娘哭罷想，想罷哭，兩眼紅腫，又怕母親知道，几番要去尋死。秋鴻勸蓉娘：“怎么倒要干這短見，反害了許相公。如今事已至此，若我家不認，許相公又不得歸結，官也要差人來拘人去問。那時一發不便，免不過要去承認。第二來遲延著，那官万一取往南京貢院，做了外帘，把許相公誤了他三年不打緊，他悶也悶死了他。”蓉娘說：“我已自想過，不去認，一發不是了。去認時，教我怎生出頭露面。”秋鴻說：“小姐，你寫了一紙呈狀。秋鴻認做小姐，与你救出許相公可好么？”蓉娘見說：“若得你肯如此，便是大恩人了。”秋鴻說：“事不宜遲，決要在今日做的。我去換了衣服，小姐快寫起來。”蓉娘取了紙筆，寫道：
訴為開息事：賤妾施氏，年二十一歲，系本縣鹽商施某之女。今年三月，節屆清明。終步南園，見桃紅似錦，綠柳如絲。鴛鴦效交頸之歡，蝴蝶舞翩遷之樂。梁間燕子對呢哺，枝上流鶯雙（目見）（目完）。嗟嘆物興無窮，遇想青春不再。三七少女，幸逢折桂之郎。二九才郎，尚誦標梅之句。每想織女，一年一度得相逢。自恨奴身，二十一年無匹配。轉桃溪而登葵苑，穿柳巷以采花衢。偶遇惊心，妾相低問。乃書生托以姓名。見其唇紅齒白，目秀眉青。貌果清奇，將來必達。愿托百年，遂成一笑。成親于牡丹亭下，遮羞于芍藥叢中。祈結偕老之歡，反遭難別之嘆。禍因今早捉夫送台，身居螺泄何罪。而居父母官司，罪容分訴。明月尚有盈虧，江河豈無清濁。姜女初配范郎，藉柳楊而作証。韓氏始嫁于佑，憑紅葉以為媒。況上古乃有私通，奴氏豈能貞洁。重夫重婦，當受罪于琴堂。一女一男，難作違條之論。榮辱總在台前，生死并由筆下。乞天台察其情，恕其罪，若得終身偕老，來生必報深恩。所訴是實。
秋鴻一看，笑將起來。“何必盡露其情。”蓉娘說：“待我改過便是。”秋鴻說：“罷了。天已暗矣。”取了，竟往后門，上了轎儿，即至縣前。恰好官在堂上，他便走進去。門公入來，扯他，便叫“屈情。”二尹見了道：“著他進來。”上堂跪下道：“奴有下情，求老爺觀看。”二尹接上去一看，笑道：“我那邊犯了奸的婦人，俱要枷號三日，奸夫重責三十板。罰一個十四石稻谷，方免釋放。如今准了你的訴情，這枷罪不免，那奸夫待納了谷价責他，方可釋放。”只見那兩邊人抬了一面輕枷放在面前。秋鴻道：“既蒙老爺怜准，只合放了丈夫，回家成婚才是。怎么反要枷責！”二尹道：“判成夫婦，見你呈儿直訴，這是盡私；這枷責是盡法，一定要枷。”秋鴻見他不肯，想道：“必是贓官。”便道：“婦人也愿納谷贖罪。”二尹听了大喜，但在公堂之上不便即允，道：“也罷，方才呈儿詞語清新，你今將枷你的光景形容，做一個詞儿。做得好時，准你贖罪。”秋鴻道：“借紙筆一用。”登時寫完，呈上去。看詞名《黃鶯儿》：
妾命木星臨，一人身，兩截分。松杉裁剪為圓領，脂難點唇。頸交不成，
低頭不見弓鞋影，好羞人。出頭露面，難見故鄉親。
二尹見了大笑，“好一個松杉裁剪為圓領。准你納谷一十四石。”道“又還便宜了你，也罷，取紙筆与他，再將此景做一首上來，放你回家。”秋鴻即寫道：
花發不能售，奈無罷梳鬢云，并肩人難把身相近。香腮怎溫，櫻桃怎親。
盡眉儿無計難幫襯，忒新文。風流邑宰，獨車宴紅裙。
二尹看罷大笑道：“二作俱妙，討保發放宁家。”秋鴻謝了一聲出門，許家僮仆見了，与他寫紙保狀，請押保人去了。秋鴻上轎回家，見了蓉娘，將事一一說了，蓉娘歡喜。只慮要保許玄，心下憂悶不提。
且說許玄家人將秋鴻代小姐，二尹判成夫婦，免枷罰谷，責奸夫三十板情由，一一說明。許玄說：“既是枷可谷贖，責亦可谷贖。明日動一呈，多罰些銀子，免得打方好。若是打了三十板，性命難存，怎么進場。”家人說：“難，明日早堂，動一呈看。”只見外邊說：“老爺，府尹來取進帘，明日五鼓便要動身了。”許玄听見道：“怎么好，誤了事也。三年難得過，如之奈何！無計可施，也是天命。罷！罷！”
且說次日起來，那天上烏云四起，忽然傾下一陣雨來，好生大得緊。初似傾盆，后如潑水，那窗下芭蕉不管愁人自響；池邊宿烏，卻教幽夢難成。那些獄里罪人好生愁悶。有一等見這般大雨，官又不在，且去困他一覺。這些禁子，也有去賭的，也有睡的，也有下棋的。這許玄好悶，恨不得身生兩翅，飛到南京。又自解自嘆。只見有一個鄉下挑糞的人，手中拿一個勺，一步步挑到里邊來。許玄往外一望，那牢門是開的，好生心痒，怎敢胡行。只見鄉下人將杓儿兜滿了兩桶糞，那雨越大了。心下想道：“趁雨挑了走入內去便晴了。且待雨小些出去。”便到屋下，除了笠帽，脫了粽衣，放在壁邊，便去看下棋。自古下棋之人，星初臨局身且忘疲；露曉臨場，造昏廢食。深山石室，曾聞樵客爛柯，長夏江村，頗費老妻書紙。這鄉下人看一個入神，竟自忘了這擔糞。許玄見了，心下一想，道：“如此如此”，便去把身上長衣、裙儿攔腰一拴，腳下鞋襪脫下去，尋一雙舊涼鞋穿了，把巾儿除下，藏在袖中。取了粽衣，穿上笠帽，帶在頭上，走到糞桶邊，尋把扁擔挑了兩桶，手中拿了木杓，往外挑了便走。那門上見挑糞來，把門大開了，哪個疑他是個犯人。一竟挑出縣門，至僻靜處歇下，丟下東西，沒命儿一竟跑出了城門。竟搭船到南京應試。且喜身邊帶得几兩銀子，大著膽，竟自去了。
直至初一日到了南京，竟往貢院前來尋下處。家家歇滿，無尋處。倒是貢院對門，躺著一張紅紙：
內有靜室，安歇狀元。
許玄見了道：“為何此處尚有房室？”竟進里面。只見一個婦人間說：“是誰？”許玄說：“特來借寓的。”婦人道：“公可姓許么？”許玄道：“奇。為何曉得我的姓？”只見婦人有三十歲的光景，生得淡然幽雅，眉眼媚人。一雙腳，三寸金蓮；兩雙手，十支新筍。捧了筆硯道：“主母孀居，未便相見，因有夢兆，乞將相公姓名、籍貫、年齒，一一寫得。對時，房金不取，尚有許多事情。如不對，不敢相留。”許玄道：“又是夢了。好奇。”展開紙筆，寫完了，那婦人向袖中取出來一對，笑道：“是了，是了。”向內叫：“大娘，正是了。”拿了寫的一張紙進去。這院大娘拿著一看，上寫許玄字玄之，楊州府儀真縣人，年一十八歲，八月初五日未時生，看罷，大喜，果有是事。即喚巫云：“送茶出去，吃了領先生至后邊一室。”但見書床羅帳，香气襲人，室雖不廣，幽雅則有佳境可愛。許玄曰：“這般妙境，緣何沒有人來？”巫云說曰：“今年正月初一日，我主母得其一夢，道今年秋場時，有一姓許名玄者，方与他歇。尚有些話，容當再稟。主母恐忘了年庚八字，寫起封了七個月矣。并無一個姓許的來，故此不領他看。別人那里曉得有這間好書房。”只見外邊有人說話響，又來租書房。巫云道：“租去矣。”那人說：“租票還存。”巫云方才扯去了招帖，走進來。
只見許玄在那里打開紙包，要借戮子用。巫云送在房里，那許生開一張帳，自賣卷子、文房四寶，一應進場之物，共要十兩銀子。把那包銀子一稱，止得三兩，不上房錢，一些不曾打帳起。長吁短嘆的，沉吟呆坐。至于三餐食用，那會說起，便道：“一時里高興，逃走了來，端然不得進場，如何是好。身上又無衣服可當，此間又無親戚可投，這是路貧方是貧，如之奈何！”只見巫云送一壺酒，几碗嘎飯，齊齊整整擺下。許玄見了道：“不須費心，連小生在此安歇不成著哩。”巫云道：“為何說此言語？”許玄說：“一時間來了，少了些盤費，在進退兩難之間耳。”巫云將帳上一看，道：“筆墨紗巾及進場之物，我家都有的，何用去買！”許玄說：“為何你家倒有些物件？”巫云道：“我家相公在日，姓阮，是個好秀才。娶我主母，做得兩年親，便死了。”許玄說：“為何便死了？”巫云道：“只因我大娘生得面若芙蓉，腰如楊柳，兩眉儿淡淡春山，雙眼儿盈盈秋水，小腳儿足值千金，雙手儿真成白玉，我相公見他標致，上緊了些，故此得了病死了。”許玄道：“原來如此。你大娘多少年紀了？”巫云說：“二十有二。今年才服滿的。”道：“相公，請一杯，且請寬心。”自進去了。許玄見他一說，肚中飢了，道：“不要管他，且吃了再說。”只見巫云捧了許多物件，都是用得的。至于色衣，青色海青，一應俱有。外有一封銀子，道：“大娘致意，知道相公不從家里來的，盤纏缺少，我家盡有，先送十兩銀子在此，与相公收用。”許玄收了道：“在此打攪，已自不安。主人情重至此，何敢當之。若得僥幸報恩不難，倘若不能，有負盛意。只是一件，你主人為何知我不從家里來的？”巫云說：“此話也長，一時難告。請收了物件。”巫云又取兩個拜匣与他，一床紅綾被儿熏得噴香，把鋪陳都打疊完了，將身上下衣又送出几套，不能盡言。許玄道：“至親骨肉亦不能如此用心。”巫云燒了一盤浴湯，放在盆中道：“相公洗浴。”許玄不安道：“你丈去那里去了？勞你在此伏侍。”巫云道：“不須提起，專一好賭。四年前，盜去主人几十兩衣飾，也不顧我，竟逃走去了。”許玄道：“這個沒福的人，見了這般一個妻房，怎生丟得便去了。”巫云听見說他好處，便不做了聲。
須臾，點火進房，又換熱酒送來。許玄過意不去，道：“府上小使怎不見一個？”道：“上半年有兩個，也偷了東西做伙走去。一個使女又被拐去，大娘心上气，也不去尋他，故此只我一個，也沒什事做得。”只听樓上嬌滴滴叫上一聲道：“巫云，天晚了，拴好大門。”應了一聲，此時許玄所見嬌聲，想起蓉娘之事好生煩悶。又想：“我倒來了，不知那牢中眾人怎么結果。”又道：“且自丟開，完了自家正事再說。”又吃了几杯，打點上床睡覺。巫云收了出來，開門睡了。
次日早起，巫云殷勤伏侍，不必盡言。許玄換了一套衣服，取了自己那包銀子，往街坊買了卷子，到應天府中納了。許玄是初觀場的，見了老試士，請教他場中規則，忙忙的直至初五日。眾官在應天府中吃了進點酒，迎到貢院里來。許玄看了街坊上婦女，兩邊樓上不知有多少。許玄看得眼花繚亂道：“果然好一個京城。”便自回身。正到貢院門首，只听得人說：“京考來了。”許玄道：“不知是那兩個翰林，”須臾迎來，又不曉得是何人。
看完了，走進中門。卻好外樓走下一個少年婦人，也到中門了。許玄回避不及，也不免行著一禮，想道：“莫非是主人家？”正待要謝，又想：“或是他親戚來看官的，不可亂謝。”那婦人搶前進去了。許玄在后面看了道：“果是天姿國色，比蓉娘更加十倍，不知是誰人家有這般美物。”進門見桌上列下酒肴，极其丰盛，許玄道：“這是為何？”巫云說：“我大娘特為相公祝壽。”許玄想起道：“多感，多感。我也不記得了。”遂坐下道：“何須這般破費，你家何人買辦？”巫云說：“我家有一個短工，挑水劈柴，走動賣辦，一應是他。不來吃飯，只与工銀。”許玄道：“這等才便，方才外邊樓上一位女客是誰？”巫云曰：“是大娘。他出去看迎試官。”許玄道：“失禮了。我正待要謝，又恐不是，故此住口。乞小娘子為我致謝一聲，容當請罪。”吃完酒飯且睡。
直至初八，巫云把一應例事，人參，油燭，安息香，進場之物送進。許玄見了道：“我也謝不得這許多。”都收了。
三更天，吃了飯，入場去了。初九三更出來。扣門，巫云應聲：“來了。”巫云取出酒飯，許玄送他時錢三百文，謝一聲出門去了。許玄進內便睡，直至次日午上方起。三場已畢，正是中秋。天井設酒相候。許玄洗浴已完，巫云道：“大娘請相公吃酒，”許玄想：“大娘請，莫非在下邊。”穿了衣服出來，果然立在月下，許玄深深作揖道：“异鄉之人，以骨肉至情相待，圖怀難報。”阮氏說：“承蒙垂顧，奈荊棘非鸞風之栖，百里豈大賢之路。茅廬草舍，不足以承君子之光也。今值中秋佳節，适逢場事已完，特具芹扈，聊申鄙意。”許玄道：“多謝。”阮氏陪于下席，許玄酒至數巡，雖見阮氏之艷美，然回他情重，不敢起私。問曰：“聞大娘新年有何良夢，顧聞其詳。”阮氏曰：“妾夫阮一元，棄世四年。今年元旦，夢先夫云尊府事情，因令祖有妾阮氏，系徽州之女，与家人許吉通焉，遂竊令祖蓄銀若干逃于別府。后來雙亡，家事被阮家所得。先夫遂授胎于阮妾复配之。要知今之阮，即前之許吉也。先夫往秋鴻腹中投胎為君之子，妾身當為君之小星，家事數千金，盡歸于府，此乃償令祖亡金之報。故有年庚、姓氏之驗。今七月中元夜，复夢亡夫云：‘足下當為魁元，為因露天奸污二女，不重天地，連鄉科亦不能矣。是君家三代祖宗哀告城隍，止博一科名而已。’初一日五更，又見亡夫云：‘足下今日必至，云常把奸淫污身于三光之下來往，已遭囚獄，不能釋放，又是祖宗哀告，佑得乘便而來。’故所以知足下不從府上而來。想此事必有，故而言之。”許玄听罷，不胜惊道：“原來天地這般不錯，想小生之欲念，又恐触天之怒。”不敢提起，但加嗟嘆而已。阮氏說，“事至此，足下酒后須不樂。然鄉科高捷，行些好事，或者感動上天，端然還你進士，何須如此。”巫云說：“今晚合巹，不可如此不樂。”許玄見說：“怎好卻他好意，”便喜道：“正是，且把閑事丟開。”便道：“既已事皆前定，我二人是夫婦了，何須客气。”阮氏曰：“無人為媒。”許玄把杯一舉：“豈不聞酒是色媒人。”阮氏笑曰：“送親也無。”許玄曰：“借重嫦娥一送。”阮氏不答，許玄把酒哈一口，送至阮氏口邊道：“吃口和合酒儿。”阮氏也哈一口。許玄遂坐于阮氏身邊，摟摟抱抱，不覺兩個情動。巫云道：“月色斜了，上樓睡罷。”巫云將燈前走，送二人進房，他自下來收拾。許玄把房中一看，十分華麗，便与他解衣。阮氏將燈一口滅了，那月色照在椅上，許玄笑道：“送親坐久了。”阮氏笑了一聲，雙雙上床：
人于翡翠衾中，輕試海棠嬌態。鴛鴦枕上，漫飄蘭桂芳香。情濃任教羅襪之縱橫，興逸那管云鬢之繚亂。帶笑徐徐舒腕股，含羞怯怯展腰肢。肺腑情傾，嬌聲貼耳。香汗沾胸，絞絹春染紅妝。雖教他嬌聲垢耳，從今快夢想之怀，自是償姻緣之債。
是夜，許阮為情欲所迷，五鼓方睡，直至日紅照室，猶交頸自若。巫云走響，二人方才惊覺，整衣而起，不提。
且說那日牢中，許宅家人送飯，尋覓家主，那里去尋？牢頭禁子一齊慌了。鄉下人不見糞桶，各處又尋，門上牢頭說：“是了，被他挑桶賺去了。”一齊四下追赶，那里去尋！止尋糞具之類。許玄自此脫身，卻中在榜未。報錄鬧鬧嚷嚷來到阮家，阮姐打發喜錢，愈加歡喜。又應夢中之兆，是夜備酒相處，恩情美暢，自不必言矣。滯留兩月，進京得試，不期前任知縣聘入四川房考，行取進京又為會試房考，許玄落在他房，取中榜未進士。見他將蓉娘喚秋鴻代訴，父母親不允匹配一述，知縣力為執柯，說他聯捷，何愁不允。說來擇日成婚，蓉娘打扮齊整，同拜花燭。秋鴻收入二房，蓉娘問及出監出城之事，到省寓何主家，許玄將阮娘夢語、備酒贈金，陪席同枕同衾，十分恩愛，一一說知。蓉娘謝阮不盡，勸生力娶來家。阮娘情愿為三房，以應夢語。
后來許玄一家做了許多好事，秋鴻生了儿子，下科中了進士。后來妻妾各生男女，子孫俱遵十戒，都發科甲。果信惡人向善，便可轉禍為祥。我勸世上人有八個字，极簡捷，依了他自然發福：
眾善奉行，諸惡莫作。
總評：
氤氳引夢，体合魂交。金鳳神飛，玉魚澡躍。使百年夫婦一見諧和，豈非天緣輻湊者乎。致藍橋惊墜，螺縱几沉，一時計出囹圄，万里鵬程鵑荐。佳人一夢，得遇雙星。雖然天相吉人，果是生成福塊。十戒忏悔，黃榜隨登。子孫恰遵，榮昌累世。豈非天意挽回者乎。后人當眾善奉行，諸惡莫作，則載福之德誠厚矣。